סן ברנרד מעורב הוא כלב שמביא עימו נוכחות מרשימה ולב ענק בזכות תערובת ה-DNA האדיר של אחד מגזעי הכלבים הידועים ביותר בעולם. השילובים הנפוצים יוצרים כלבים שמשלבים בין עדינות לפיזיות, אינטליגנציה לחוש תקשורתי ויכולת שמירה אגדית על בני משפחה או ילדים. בכל שילוב של סן ברנרד עם גזעים אחרים נוצרים כלבים יחודיים עם שפה התנהגותית אחרת, ולכל אחד מהם אופי שמרתק אותי בכל מפגש מחדש.
כשהתחלתי לעבוד עם סן ברנרדים מעורבים נדהמתי מהשוני במראה ובאופי – כלב שעלול להיראות מרתיע ממבט ראשון, אך נמס ברגע שמלטפים לו מאחורי האוזן. זכור לי במיוחד מקרה שטיפלתי בכלבה מעורבת – סן ברנרד עם לברדור – שבאתגרי האילוף גילתה שכל מי שנכנס הביתה הופך מיד לחבר שלה (חוץ מהדוור, שהוא כנראה אויב טבעי בגזע). המעורבבות מעניקה להם גמישות, יכולת למידה מהירה ותכונות בריאותיות משופרות בשל "היתרון ההיברידי" (Hybrid Vigor) – נטייה לפחות מגבלות גנטיות תורשתיות ביחס לכלבים גזעיים טהורים.
לבעלים, המשמעות היא שבחירת סן ברנרד מעורב יכולה להבטיח כלב משפחתי, מסתגל וחכם שמשרה אווירה חמה בבית. חשוב להכיר את הצדדים היותר שובבים של השילובים – למשל, כאשר בסן ברנרד עם בורדר קולי הופכים כל משחק כדור לסשן ריצות מטורפות. כל שילוב מבליט תכונות מובילות – הנאמנות, כוח הסבל, האינסטינקט המגונן או חדות מנטלית – תלוי בגזע המשלב.
חשוב לדעת: סן ברנרד-מעורב תורש לעיתים את הגודל (כן – גם בגרסאות מוקטנות, כמו עם קוקר ספנייל, יצא לי לראות "כלבים בינוניים" ששוקלים 40 קילו!), וזקוק לחשיפה מוקדמת לאנשים, כלבים וסביבה כדי לאזן את הרגישות וההיסוס שאופיינים לסן (בייחוד כלפי זרים). בעבודה שלי עם עשרות גורים ובוגרים, מצאתי שהכלבים המעורבים מושפעים מאוד מהאווירה הביתית וילדים – ברוב המקרים – מתחברים אליהם מיידית, מעין קשר חשמלי כזה שחוצה מילים והגדרות גזע.
הכלאות סן ברנרד-מעורב – להכיר את השילובים שהולכים וכובשים את הבתים בישראל
בין השילובים הנפוצים שהכרתי – קבלו את הסן-ברנרדוד (St. Bernadoodle): שעטנז בין סן ברנרד לפודל סטנדרטי. כאן הכשרון הגנטי לפתרון בעיות נפגש עם יכולת אילוף מהירה, יחד עם פרווה פחות מנשירה שמתאימה לרגישים לאלרגיות. באחד ממפגשי האילוף ביישוב כפרי, עבדתי עם סן-ברנרדודית בת עשרה חודשים, ששברה לי סטיגמות: היא למדה לשבת ולהישאר מול גירויים תוך דקות בודדות – משהו שלא קורה אפילו עם חלק מהפודלים הגזעיים.
עוד שילוב שובה לב – הסן ברנרד לברדור רטריבר. התנהגות של גולדן עם גודל של חצי עגל (במובן החיובי!). הכלבים הללו טובים עם ילדים, לא נבהלים מרעשים, ועושים שלום עם מרבית בעלי החיים האחרים בבית. שווה לשים לב לתיאבון: כל ביקרה אצלי כלבת ההכלאה המתוקה רוזי – קילו מזון נעלמים תוך יום, ואז מבט עגלי כזה שמבקש תוספת קטנה (אבל צוות הווטרינר הזהיר: להיזהר מהשמנה!).
אגב, בגידול כלבים מעורבים מהזן הענק תמיד עלולה לצוץ סוגיה בריאותית הדורשת תשומת לב – לדוגמה, שההכלאות עם רועים גרמניים מקנות יציבות תנועתית אך דורשות מעקב אחרי מפרקים. בסטטיסטיקות אחרונות שהציגה האגודה הישראלית לכלבנות, שילובי סן ברנרד הפכו לנפוצים עד פי 4 בעשר השנים האחרונות בעיקר בגלל היתרונות הבריאותיים, התקנת לב עמידה לגילוים סרטניים נמוכה יותר ב-30% ומעטפת פסיכולוגית איתנה.
תכונות אופי וגודל – מה באמת מקבלים כשמגדלים סן ברנרד מעורב?
הכלבים האלו משלבים סקרנות של גור, סבלנות של פנסיונר ואהבה אינסופית. כמעט בכל מפגש עם סן ברנרד מעורב אפשר להבחין בתנועת זנב שמחה ועיניים חמות, אבל צריך לדעת – ההתבגרות איטית. פעמים רבות, "כלב בוגר" בסן ברנרד-מעורב בן שנתיים ימשיך להתנהג גורתית, יגנוב טישו מהשולחן ויבקש לשחק במים.
באחד הליוויים שהענקתי למשפחה צעירה, סן ברנרד מעורב עם בורדר קולי לימדה את שני הבנים שלהם על רווח וכבוד הדדי: כל פעם שאחד הילדים הרים קול, הכלבה נעמדה לידו, נשקה קלות, ורק אחרי שקיבלה ליטוף המשיכה הלאה. מדובר באינטליגנציה חברתית גבוהה – של לא מעט כלבים מעורבים – שהם קוראים את שפת הגוף האנושית במהירות כמעט על-אנושית.
אספקט חשוב נוסף: פרווה. שילובים עם גזעים קצרי שיער (כמו בוקסר או פיטבול) מצמצמים את הנשירה, אבל במקרים אחרים – כלבי הרים שווייצריים, רטריברים, או הוסקי – מתקבלות "מפיצי שלג" של ממש בבית. מי שלא אוהב שואב אבק, כדאי שיחשוב פעמיים או ישקול סן ברנרד מעורב פודל.
נתקלתי במאות דגמים "מעורבים" של הסן – מגובה מצחיק של חצי מטר ועד כלבים בני 60-70 קילו. יש "זנבות פיקאצ'ו" (מתולתלים ומשעשעים), ויש כלבים שלא סובלים חום בקיץ הישראלי ודורשים מאוורר אישי כמעט בכל שעה.
היבטים בריאותיים ונקודות חשובות בגידול סן ברנרד-מעורב
היתרון הבריאותי הבולט של כלבי סן ברנרד מעורבים הוא כאמור ה-"היבריד ויגור" – הם סובלים פחות ממחלות גנטיות חמורות שמאפיינות את הסן ברנרד הטהור, כגון דיספלזיה רצינית של מפרקי האגן, קארדיומיופתיה ובעיות ראייה גנטיות. לפני אימוץ – התייעצות עם וטרינר, במיוחד לגבי בדיקות גנטיות להורים, יכולה לצמצם סיכוי להפתעות בריאותיות.
כמות האנרגיה – משתנה מאוד לפי הגזע המשתלב. אם הכלאתם עם רועה אוסטרלי – צפו לאטרף בלתי נגמר בחצר. כאן אגיע לאחת הטעויות הנפוצות של בעלים: לחשוב ש"כלב גדול = עצלן". מצד שני, הכלאה עם ביגל או כלבי משפחה רגועים, תקפיץ את מנת הרוגע הכללית ותאפשר חיי בית שלוים יותר.
סדרי טיפול: פעילות גופנית יומית (30-60 דקות לכל הפחות), הברשה שבועית, ביקורת אצל וטרינר פעם בחצי שנה – יוצרים בסיס איתן לאריכות חיים. תוחלת חיים ממוצעת של סן ברנרד מעורב עומדת על 10-13 שנים – יותר מהסן הטהור. הסוד הוא באיזון נכון בין פעילות, תזונה והשגחה מונעת – בדיוק אותה השיטה שהעברתי עשרות פעמים במשפחות אומנה ובפנסיונים.
ואל תשכחו את הענק עדין הזה בבגרותו – הוא יתאים למשפחות עם ילדים, לבתים עם חצר גדולה, ואפילו לדירות אם רק תקפידו על פעילות ותשומת לב יומיומית לפרווה, לאוזניים (נטייה לדלקות) ולשיניים. טיפ אישי מהשטח: אל תוותרו על אילוף ראשוני בגיל מוקדם, הוא ישתלם בענק בחיי היומיום – גם עבור הכלב וגם עבורכם.
- בחירת סן ברנרד-מעורב: דגש על הליך היכרות וסינון מול עמותות או מגדלים מקצועיים. שאלו, חקרו, בדקו מסמכים רפואיים ובקרו את שני ההורים – ככל שניתן – כדי להבין את אופי הכלב שיגדל אצלכם.
- תזונה, פעילות והעשרה: מערך תזונה מותאם, כמויות מדודות, לצד צעצועי לעיסה ופעילויות חוץ, יבטיחו שכלבכם יהנה מגוף ונפש בריאים. נהדר לסירוגין עם משחקי חיפוש, חציבת גזעי עצים או הליכה ארוכה בטבע, במיוחד עבור כלבי תערובת אנרגטיים.
- הסתגלות לסביבה הביתית: הקדישו זמן לחשיפה סבלנית לרעשים, אורחים וכלבים נוספים. כלבי סן ברנרד מעורבים מגיבים נהדר לשגרת יום קבועה – בדיוק כפי שהתרגלתי לראות אצל גורי אומנה בסביבות מגוונות. זה שווה המון גם במניעת בעיות התנהגות בעתיד.
- בדיקה וטרינרית קבועה: בין אם מדובר בחיסונים, טיפול שיניים או מעקב אחרי מפרקים, הביקורים השוטפים מצילים מבעוד מועד הרבה צרות וכאבים, ומאריכים את חייו של הכלב. ההשקעה כאן תחזור במלואה באיכות חיים ונאמנות שאי אפשר לתאר.
- אילוף עקבי וחיזוקים חיוביים: כלב מעורב מגיב נפלא לשבחים, פינוקים ומשחקים – כל עוד יש שגרה ברורה, זמן איכות ואהבה. שילבתי מצלמות במבחני אילוף ביתיים – פעמים רבות גיליתי שכלב כזה יעדיף עונג של מחיאת כפיים על פני חתיכת עוף!
- נושא הגידול המשפחתי: לסן ברנרד מעורב רגישות אנושית גבוהה ומסירות שאינה מביישת אף מטפל פסיכולוגי – ולכן מהווה כלב טיפולי נהדר ומגן נפלא לילדים, קשישים ואנשים עם צרכים מיוחדים.
