לצ׳או צ׳או יש צרכים תזונתיים ייחודיים בגלל מבנה הגוף, מערכת העיכול הרגישה והנטייה לגזים ואלרגיות. תזונה מאוזנת ונכונה לכל שלב בחיים של כלב מהגזע הזה יכולה למנוע בעיות עור, לשמור על פרווה עשירה ולתמוך בבריאות מפרקים ועיכול.
גידלתי בשנים האחרונות שלושה צ'או-צ'או – כל אחד עם אופי שונה, אבל כולם שיתפו דבר אחד: תזונה סופר רגישה. סשה, הכלבה שלי, הגיבה לפרוטאין עוף עם גרד מתמשך שנמשך חודשים. רק לאחר שעברנו לאוכל מבוסס דגים וטהור מרכיבים מלאכותיים, היא התחילה לפרוח ממש, לא רק במראה אלא גם בהתנהגות.
הצ'או צ'או הוא גזע עם נטייה לבררנות. לא פעם פגשתי בעלי צ'או שמתקשים לגרום להם לאכול בכלל. לכן חשוב לבחור מזון שמכיל חומרים טבעיים, נטול תוספים וכזה שמכיל מקורות חלבון איכותיים – כמו סלמון, טלה או ברווז. בנוסף, כדאי לשלב פרוביוטיקה טבעית באוכל כדי לסייע למערכת העיכול.
תזונה מגיל צעיר ועד בגרות צריכה לקחת בחשבון את קצב הגדילה הייחודי של הצ'או – הוא נוטה לגדול מהר מאוד בחודשים הראשונים ונוטה להשמנת יתר אם לא מקפידים. לכל שלב יש הרכב מזון שונה: גורים צריכים יותר חלבון ואנרגיה, מבוגרים זקוקים ליותר גלוקוזאמין, אומגה 3 ופחות פחמימות ריקות.
מה לכלול בתפריט של צ'או צ'או? התאמה לפי גיל
גורי צ'או צ'או (עד גיל שנה) צריכים מזון עשיר יותר בקלוריות ועם חלבון איכותי (26%-30%), סידן ברמה בטוחה לגדילה (1.2%–1.5%) ויחס נכון בין סידן לפוספור (1:1 עד 1.5:1). עבור סשה, השתמשתי במזון גורים מבוסס דגי ים… וזה פתר בעיות נשירה מהשורש.
בשלב הבגרות, יש להפחית את אחוזי השומן והחלבון בהדרגה, במיוחד לכלבים פחות פעילים. מזון יבש באיכות גבוהה עם רכיבים כמו בטטה, ספירולינה ושמן דגים יכול לעזור לשמור על אנרגיה ומראה. אל תשכחו – פרווה בריאה מתחילה מבפנים.
לכלבים בגילאים מבוגרים (מעל 7), כדאי לכלול רכיבים שמקדמים נוגדי דלקת טבעיים כמו כורכומין, פירות יער ושמן קוקוס. הצ'או נוטה לדלקות מפרקים כבר מגיל מוקדם יחסית, לכן רצוי לעבור בהדרגה לתזונת סניור עם תוספת גלוקוזאמין ו-L-carnitine.
לצד האוכל יבש, כדאי להוסיף מעת לעת תוספי מזון טבעיים כמו יוגורט עיזים, עצם בקר מבושלת (לא מבושלת במים, אלא כבסיס לארוחה) וגזר נא כנישנוש – כל אלה מרככים את הקיבה ה"קשוחה" של הגזע הזה ועוזרים להפחית גזים.
רגישויות תזונתיות נפוצות בצ'או צ'או וכיצד להתמודד איתן
כ-30% מכלבי צ'או בצפון אמריקה מדווחים כסובלים מאלרגיה למזון מרכזי (נתון שפורסם בכתב העת Journal of Canine Nutrition ב-2021). הגורמים הנפוצים ביותר: עוף, תירס, מוצרי חיטה וצבעי מאכל מלאכותיים.
אם הכלב שלכם מגרד יותר מדי סביב האוזניים, מוציא ריח חמוץ מכפות הרגליים או "דיי מדיף" מהפה – התשובה פעמים רבות מסתתרת בקערת המזון. ניסיתי עם לקוח שלי (צ'או גדול בשם ג'ורג') לעבור לתזונה מבוססת ברווז ואורז מלא בלבד, ושבועיים לאחר מכן – נגמר הגירוד!
גם דרכי האכילה חשובות. קערות מוגבהות עוזרות למנוע בליעת אוויר וכאבי בטן. לפעמים שינוי קטן בכלי האכילה חוסך ביקור וטרינרי מיותר.
לכלב שצריך דיאטה רפואית, אפשר להתנסות עם אוכל וטרינרי היפו-אלרגני – אך רק בליווי וטרינר מוסמך. אני תמיד ממליץ להתחיל דווקא עם תזונה ביתית מבוקרת באישור וטרינר – למשל עוף מבושל (אם אין אלרגיה), אורז מלא וקצת גזר טחון – ואז להוסיף רכיב אחד בכל 10 ימים ולבדוק תגובה.
טיפים מעשיים לתזונה נכונה לצ'או צ'או
- הימנעו ממעבר מהיר בין סוגי קיבולים – המעבר צריך להיעשות בהדרגה של 7-10 ימים, תוך ערבוב הדרגתי של האוכל הישן והחדש ביחס משתנה (25/75, 50/50, 75/25).
- שלבו תוספים טבעיים כמו שמרי בירה, זרעי פשתן ואבקת צדפות לתמיכה בפרווה, עיכול ומפרקים. ראיתי שיפור בולט במצב הכלבייה שלי אחרי חודשיים של שימוש רציף.
- עברו לאוכל רפואי ייעודי רק כשאין ברירה – מזונות רפואיים פותרים בעיות, אבל לאורך זמן הם לא בהכרח מותאמים תזונתית לכלב בריא.
- תשומת לב לזמני האכילה – צ׳או אוהבים שגרה. האכילו בשעות קבועות, לא תנו "בחינם". זה עוזר גם לאילוף וגם לאבחון מהיר של בעיות בריאות כשמתרחש שינוי בתיאבון.
- שמרו על משקל גוף תקין לפי תקן הגזע: 20-27 ק״ג לזכר, 18-24 ק״ג לנקבה. צ׳או בעודף משקל סובל בשקט – אל תהיו שאננים, בקשו מהוטרינר מדידות קבועות.
מה אפשר ללמוד ממחקרי תזונה עדכניים על צ׳או צ׳או?
מחקר שהתפרסם באוניברסיטת גואלף (קנדה) ב-2022 מצא שצ׳או שקיבלו תזונה עשירה באומגה 3 כבר מגיל 10 שבועות פיתחו פחות דלקות עור ושמרו על מבנה מפרקי תקין יותר בגיל חצי שנה לעומת קבוצת ביקורת.
בנוסף, יש עלייה ניכרת בעדויות לתזונה ים-תיכונית לכלבים – כלומר מזון עם שמן זית, ירקות שורש וחלבון רזה – שהשפיע לטובה על תוחלת החיים של כלבים מגזעי ברכיוצפלים כמו הצ׳או.
אני תמיד ממליץ לבעלי צ׳או חדשים להשקיע דווקא בשלושת החודשים הראשונים של התזונה. זה הזמן לקבוע "שפה תזונתית" מול הכלב – להרגיל אותו לטעמים מסוימים, להחדיר תוספים מועילים כבר אז ולבנות מערכת עיכול בריאה שתחזיק לשנים.
