הגרייהאונד האיטלקי רגיש במיוחד לטמפרטורות נמוכות – השלד הדק, המעטה הדל של שומן הגוף והפרווה הקצרה לא מספקים הגנה אמיתית מפני הקור. אם אתם מגדלים גרייהאונד איטלקי, חשוב להיערך איתו לעונת החורף, גם אם מדובר בישראל עם החורפים המתונים יחסית.
מהניסיון שלי עם זוג גרייהאונדים איטלקיים – לוקה ובלה – כבר מנובמבר הם היו מסרבים לצאת מהמיטה בבוקר ורטטו מכל טיפה של גשם. זה גזע שמגיע באלגנטיות שלו ממש מרקע אריסטוקרטי, אבל כשקר – הוא הופך לשמיכת חשמל מהלכת שמבקשת חיבוק. מעבר להבנה של הצורך בגדים מתאימים, יש גם תזונה, התנהלות ביתית וטיפים שתגלו רק אחרי חורף אחד (רטוב במיוחד) איתם בבית.
בניגוד לגזעים צפוניים כמו האסקי או מלטזי (כן – אל תתנו למראה המטופח להטעות אתכם), הגרייהאונד האיטלקי אפילו לא מוכן לדרוך על דשא רטוב בלי חבילת מוטיבציה לכלבים. מדובר בכלב מאוד חכם, רגשי ועדין, ולטמפרטורה יש השפעה מיידית על מצב הרוח שלו, רמת הפעילות היומית ועד הרצון שלו לאכול. לכן, החורף הוא תקופה קריטית לשמירה על איכות החיים שלו.
מאמר זה נועד להעניק לכם כלים מוחשיים להתאמת חיי הגרייהאונד האיטלקי לחורף הישראלי – בגדים, תזונה, פעילות נכונה בבית וגם טריקים מחוץ לקופסה ששימשו אותי עם כלבים רבים בגזע הזה לאורך השנים.
למה הגרייהאונד האיטלקי רגיש כל כך לקור?
הגזע הזה מתאפיין באחוז שומן גוף נמוך במיוחד, פרווה דקה לקצרה במיוחד, ומבנה גוף רזה עם עור דק. המשמעות – כמעט ואין שכבת בידוד טבעית שיכולה לשמור עליו חמימות.
מקור הגרייהאונד האיטלקי באקלים ים תיכוני חם (גם אם יש ויכוחים על כך – איטליה או מזרח התיכון), ולכן לאורך מאות שנים לא התפתחו אצלו מנגנוני הסתגלות לקור. בניגוד לכלבי עבודה ששרדו באקלים קשוח, גרייהאונדים עברו סלקציה דווקא לפי קווי מראה ואלגנטיות.
כל גרייהאונד איטלקי שטיפלתי בו נרתע ממשב רוח צפוני ראשון כאילו מדובר בסופת שלגים בפינלנד. היה לי כלב אחד, מרטין, שפשוט סירב לעשות פיפי בחוץ כל עוד המדרכה רטובה. עשרות מקרים דומים חיזקו את ההבנה: בחורף – החיבור שלכם עם הכלב מבוסס גם על אמפתיה לטמפרמנט העדין שלו, לא רק נתונים פיזיים.
איך להגן על גרייהאונד איטלקי בחורף הישראלי?
ראשית חשוב להבין – גם חורף "ישראלי" קליל עם 14 מעלות ממוצעות ביום ו-9 בלילה עלול להוות אתגר רציני לכלב שכזה. הטמפרטורה הקריטית מבחינתו יורדת מתחת ל-16 מעלות – וכבר אז תוכלו לראות רעד, הימנעות מתנועה ובריחה לשמיכות. ברגע שמבינים את זה, אפשר להתחיל להיערך.
- לבוש חורף איכותי: בחרו סוודרים מחממים שמכסים את כל אזור הגב, החזה והצוואר. לא כל סוודר יעבוד – צריך משהו שמתגמש עם תנודות הגוף הדק, ולא לוחץ או מפריע לתנועה. בגרייהאונדים ממבחרים מהודקים בגב – וזנב סופר רגיש. קחו זאת בחשבון. דוגמה טובה היא מעיל פליז עם בטנת צמר פנימית – וזה בדיוק מה ששמר על בלה בחורף הקודם כשהיינו בטיולים בנוה צדק.
- הגנה על כפות הרגליים: זה אזור שנשכח לעיתים. משטחים קרים ורטובים מקררים את המפרקים והכריות. בשנים האחרונות התחלתי להמליץ על גרבי סיליקון דקים לכלבים עדינים – בעיקר בבקרים גשומים. לא כולם מקבלים את זה בקלות, אבל עם אילוף הדרגתי – זו הגנה פנטסטית.
- ארוחות "לחימום": המעבר לתזונה עשירה יותר בחורף יכול לעזור בשמירה על טמפרטורת גוף. אני מוסיף כף עוף מבושל חם לארוחה של הבוקר, או מעט דייסת אורז עוף תוצרת בית. אגב, מעבר לתחושת רוגע – זה גם מגביר את נטיית הכלב לאכול כשהוא פחות פעיל ומעט חסר מוטיבציה.
- שמיכות במיקומים אסטרטגיים: הניחו שמיכות פליז עבות על כל משטח נח שפונה לחלונות או קירות חוץ. רבים לא יודעים – רדיציה מהקיר עצמו מעבירה קור לכלב. שמיכה היא בידוד פשוט וזול. לוקה, למשל, פיתח בזמן קצר הרגל לישון רק על שמיכת החשמל שלנו – עד שהעברנו לו אחת ייעודית על הספה שלו.
טיפים לאילוף ופעילות חורף בסלון
גרייהאונד איטלקי משעמם מהר בבית אם אין גירויים. כשהטיולים מתקצרים או נאלצים לדלג עליהם לגמרי בגלל רוחות חזקות – זה משפיע ישירות על מצב הרוח שלו.
אני ממליץ לשלב תרגילי הרחה פשוטים בבית. משחק "מצא את החטיף" יכול לתעסק את הכלב ולחזק ביטחון גם בלי לצאת החוצה. מספיק לפזר בכמה מקומות על מגבת ישנה, והוא מגלה יוזמה ותנועה.
משחקי brain games לכלבים קטנים גם מועילים במיוחד לגזע הזה – פאזלים, כדורי אוכל שדורשים פתרון מסוים לשחרור המזון, ואפילו דיבור באינטונציות משתנות. הם מגיבים נהדר לגירוי קוגניטיבי.
- תרגול פקודות למשך דקות ספורות פעמיים ביום – לא רק לצייתנות, אלא לשחרור מנטלי
- שילוב אורות חמים ומוזיקה שקטה בבית בשעות הערב תורמת לרוגע הפנימי של הכלב
מה לא לעשות – הטעויות הנפוצות עם גרייהאונד איטלקי בחורף
הרבה בעלי גרייהאונדים נותנים לכלב לצאת החוצה בלי ביגוד כי "נראה שהשמש יצאה". בפועל – הקרקע עדיין קרה, והרוח עלולה לקרר תוך דקות. כניסה מהירה מדי מהחוץ לפנים בלי תהליך הדרגתי יכולה לגרום לצינון.
בנוסף, הימנעו מלבוש חורפי זול שנספג במים – ההשפעה שלו עלולה להיות הפוכה. מטופלת שלי נתנה לכלב שלה סוודר כותנה פשוט – ויצא שדווקא הסוודר ספג מים והצמיד לגוף עוד קור. בכל הנוגע לגרייהאונדים – לא להתפשר על איכות הבדים והנשימה שלהם.
- לא להוציא את הכלב למקלחות חורף קרות – מקלחת חמה בלבד, ייבוש מיידי ומלא, ושימוש במייבש שיער במרחק בטוח
- לא לחשוף את הכלב ישירות לרצפות קרות – השתמשו בשטיחונים עבים, במיוחד ליד קערות האוכל והמים
חיזוק רגשי ותחושת ביטחון בחורף
גרייהאונד איטלקי הוא כלב אמוציונלי מאוד. השפעת מזג האוויר חורגת מעבר לפיזי – היא חודרת לתחושת הביטחון שלו. כשהוא רועד מקור, הוא גם הופך חרדתי, נצמד יותר, ולעיתים סובל מכלביות ללא סיבה נראית לעין.
חיבוקים, שהייה משותפת על הספה, שיחה רכה – אלו טיפוליים לא פחות ממעיל חורף. בזמן חורפי במיוחד שכחתי לילה אחד את הסוודר של בלה אצל חברה, והפיצוי שלי היה פשוט לישון עם הקטנה מתחת לשמיכה כל הלילה. תגובת הרוגע שלה הייתה מטורפת ולימדה אותי משהו מהותי – הרבה מהדרמה החורפית נפתרת באהבה.
החורף הוא הזדמנות להתקרב לגרייהאונד שלכם יותר מאי פעם. תנו לו חום – תרתי משמע.
