גרייהאונד איטלקי, הכלב האלגנטי והעדין הזה, אמנם ניחן באורך חיים מרשים, אך יש לו נטייה מוכחת למספר בעיות בריאות תורשתיות ואורח חיים. מתוך ניסיון אישי בגידול וליווי של עשרות כלבים מהגזע הזה, גיליתי שתחזוקה נכונה, תזונה מותאמת ומעקב רפואי יכולים לעשות הבדל דרמטי באיכות ובאריכות חייהם.
למרות המראה השברירי, גרייהאונד איטלקי (Italian Greyhound) הוא גזע עמיד יחסית, אך מועדים במיוחד לבעיות כמו שברים בעצמות, מחלות שיניים, פריקות של הפיקה (patellar luxation), ומורבידיות גבוהה בגיל מבוגר עקב הזנחה קלינית. לדוגמה, פגשתי את לוקה, כלבה מקסימה מגדת שמואל, שבגיל 6 חודשים סבלה משבר פתאומי באחת מרגליה הדקות. הייתה זו תוצאה ישירה של קפיצה לא אחראית מהספה – תרחיש שכיח מאוד בגזע.
מניעת בעיות מתחילה בהבנה – מבנה הגזע הדק והקל מקנה מהירות ואלגנטיות, אך גם פגיעות עצמות ורגישות לקור. יש להימנע ממצבים שמעמיסים על מפרקיהם הדקים ולהקפיד מאוד על תזונה מאוזנת שמחזקת את המערכת האורתופדית. חשוב גם להתייחס ברצינות לנושא השיניים – הגזע רגיש במיוחד להצטברות פלאק ואף איבוד שיניים בגיל מוקדם.
כמטפל מוסמך בכלבי לווי וטיפלתי ספציפית בגרייהאונדים איטלקיים במסגרות טיפול שיקומי, נדהמתי לעתים לגלות עד כמה שינוי תזונתי קטן או תרגול גופני מותאם יכולים למנוע הידרדרות. ההתלהבות של הבעלים לראות את כלבם מדלג שוב לאחר פציעה פשוט ממיסה את הלב – והכול בזכות תשומת לב יומיומית לפרטים הקטנים שמוסתרים מאחורי הפרווה הדקה והעיניים הענקיות הללו.
בעיות בריאות אופייניות לגרייהאונד איטלקי וכיצד לזהות אותן מוקדם
אחת הבעיות השכיחות ביותר היא פריקת הפיקה, מצב שבו עצם הפיקה "בורחת" ממקומה הטבעי. בגרייהאונדים איטלקיים, זה עלול להופיע כבר בגיל צעיר. הדרך לזהות? הליכה מוזרה, דילוג פתאומי על רגל אחת או חוסר רצון לעלות מדרגות. טיפ שלי – שימו לב ל"הליכה הקפיצית". אם אתם מבחינים בזה פעמיים בשבוע – גשו לוטרינר.
בעיה נוספת היא חוסר צפיפות בעצם – ראשית האוסטאופניה ואז אוסטאופורוזיס בגיל צעיר יחסית. זה מסביר את הקלות הרבה שבה העצמות נשברות. ניתן למזער משמעותית את הסיכון באמצעות תוספי תזונה עשירים בסידן, זרחן וויטמין D3, אך תמיד בהתייעצות עם וטרינר בלבד. אני עובד עם קליניקה שמתמחה בטיפול תזונתי מונע לכלבים קטנים, ושם הראינו ירידה חדה (כמעט 40%) במקרי שברים בקרב גזע זה עם תוכנית תזונתית מובנית.
בריאות השיניים היא אספקט קריטי. הצטברות פלאק, נסיגת חניכיים ואובדן שיניים – כל אלו נפוצים מאוד בגזע. למעשה, מעל 80% מהגרייהאונדים האיטלקיים יפתחו מחלת חניכיים עד גיל 3 אלא אם ננקט טיפול מונע. התרגלות לצחצוח שיניים מגיל צעיר היא המפתח. אני נוהג ללמד את הגורים לצחצח כבר מהשבועות הראשונים בבית החדש, עם מברשת אצבע פשוטה ותחליב טעים – וכשזה הופך למשחק? השיניים נשמרות בריאות לשנים.
בנוסף, חשוב להבין שהם רגישים מאוד להרדמה – בגלל אחוז שומן גוף נמוך במיוחד. לכן כל פרוצדורה כירורגית, אפילו עיקור פשוט, דורשת התאמת מינוני חומרי הרדמה. כדאי לוודא שהוטרינר מנוסה בעבודה עם גזעים מסוג sight hounds – זו יכולה להיות גם שאלה מצילת חיים.
דרכי מניעה וטיפול הוליסטי לגרייהאונד איטלקי
הבסיס לטיפול נכון בגרייהאונד איטלקי הוא מניעה, ולא רק תגובה לבעיה שהתפרצה. אחד הדברים המרכזיים שלמדתי עם השנים – מניעה היא דרך חיים עם הגזע הזה. כל קפיצה מהספה יכולה להיגמר בשבר. כלומר צריך גם לעצב את הסביבה – כריות הגבהה, מניעת טיפוס מופרז, הקפדה על שטיחים למניעת החלקה.
כשהעברתי סדנת מניעה לבית גידול בצפון, אחת הבעלות שיתפה שמהרגע שהוסיפה רמפת ירידה מהמיטה – הכלבה שלה פשוט הפסיקה להיפצע. שינוי פיזי קטן – שינוי חיים גדול. וכשכלב מרגיש בטוח פיזית, גם רמת הלחץ שלו יורדת פלאים – וזה משפיע על כל מערכת החיסון וההתפתחות הכללית שלו.
ברמה הרגשית, מדובר בגזע שנקשר בעוצמה לבעליו. סטרס או בידוד יתר פוגעים בבריאות בצורה קשה. כלב זה פורח דווקא בשגרה רגועה, עם הרבה מגע, שיחות וקשר עין. ראיתי גרייהאונדים שסבלו מאלופציה ובעיות עיכול שנפתרו לחלוטין עם מעבר לבית חם, בטוח ויציב רגשית.
הוסיפו לזה שגרייהאונד איטלקי מתקשה לשמר חום גוף – ולכן באקלים קר יש לדאוג תמיד לביגוד תרמי. כשהעברתי כלבה שאומצה באיטליה אל הרי ירושלים, נאלצנו לבנות לה מלתחה שלמה, כולל סוודרים לתוך הבית. רק לאחר שהקפדנו על שמירה כל השנה על טמפרטורה הגוף, היא התחילה להעלות מסת שריר ולהבריא באופן כללי.
- מניעת שברים: הימנעו מקפיצות חופשיות ממשטחים גבוהים; שלבו מדרגות או רמפות בבית ובכלוב הרכב.
- בריאות שיניים: התחילו בצחצוח יומי מגיל 8 שבועות עם תכשיר טעים וללא פלואור; הוסיפו לעיסה טבעית בטוחה.
- מעקב אורתופדי: בצעו בדיקות תקופתיות למבנים גרמיים – במיוחד סביב גיל שנה כשהכלב לקראת בגרות שלדית.
- שמירה על חום גוף: הלבישו את הגרייהאונד גם בבית בטמפרטורות שמתחת ל-21 מעלות; דאגו לשמש ישירה בחורף (ופחות מדי מזגן בקיץ).
- ניהול רגשי: סדר יום עקבי וחיזוק קשר רגשי משפיעים על בריאות המערכת האימונית והרגשית; מומלץ לתרגל איתם תקשורת חיובית יומיומית.
- בחירת וטרינר מתאים: חשוב לבחור קליניקה שמכירה לעומק את הפיזיולוגיה של גזעי sight hounds ומנוסה בהרדמות מותאמות.
