הגרייהאונד האיטלקי הננסי הוא אחד מגזעי הכלבים הקטנים והעדינים ביותר, והוא מושלם למי שמחפש בן לוויה שקט, אלגנטי ומרגש. עם גוף דקיק, עיניים מלאות הבעה ואופי עדין, מדובר בכלב בית מושלם למרחבים אורבניים ולבתים עם רגישות ליופי ואסתטיקה.
יצא לי לעבוד עם לא מעט גרייהאונדים איטלקיים במהלך השנים, ובכל פעם התרשמתי מהשילוב הכי לא צפוי בכלב אחד: מצד אחד הם בני אצולה איטלקיים עם גינונים מפונפנים, ומצד שני כשמשחררים אותם לריצה – הם טילים קטנטנים שמתפזרים על הדשא כמו צל בבוקר אביבי. מדובר בגזע שהעוצמה שלו מוסתרת מאחורי גוף קטן ומעודן, ובגלל זה אנשים נוטים לזלזל בו – טעות גדולה.
הגרייהאונד האיטלקי הוא ממש לא כלב שמחזיקים בתיק. מדובר בצייד במהותו, עם אינסטינקטים חזקים לרדיפה אחרי תנועה. הייתי עם אחד כזה בגינת כלבים בהרצליה – כשראה יונה, זה נגמר במרדף של שתי דקות שאני רץ אחריהם כמו סרט מצויר, רק כדי למצוא אותו לבסוף עומד זקוף, נעלב ממני על ש"פדחתי" אותו מול הלהקה. אי אפשר שלא להתאהב באופי הדרמטי הזה.
מה שמייחד את הגזע הזה הוא השקט. הם כמעט ולא נובחים, הם נהנים מהשגרה, לא לוקחים דברים ללב – וגם לא לקיבה. מערכת העיכול שלהם מאוד רגישה וזה משהו שחשוב לדעת. למדתי על זה בדרך הקשה, כשכלב גרייהאונד שהשגחתי עליו התחיל להקיא בגלל חטיף תרנגול הודו תמים שנשנשתי לידו ונתתי לו בקטנה. טיפ מספר אחת? דיאטה פשוטה, מועשרת באומגה 3, שומרת עליהם בריאים ונינוחים.
מאפיינים של הגרייהאונד האיטלקי: לא רק פנים יפות
הגרייהאונד האיטלקי (Italian Greyhound) הוא גזע עתיק במיוחד, עם שושלת גנטית מימי האימפריה הרומית. הם שימשו כחיית מחמד מועדפת בבתי אצולה, במיוחד אצל נשים מהמעמד הגבוה, ולא במקרה – הם נראים כאילו פוסלו משיש בזמנים קלאסיים.
המשקל הממוצע שלהם נע בין 3.5 ל-6 ק"ג והגובה מתייצב סביב ה-30 עד 38 ס"מ. אך אל תיתנו לגודלם להטעות אתכם – הם אתלטיים כחץ. נתקלתי בגרייהאונד שזינק על ספה בגובה שאפילו כלבי רועה היו חוששים לגשת אליו. הם מהירים, גמישים ולמרות מבנם הדק – חזקים מאוד בפרופורציה למשקלם.
מבחינת אופי, הגרייהאונד האיטלקי הוא כלב רגיש מאוד. הוא נקשר בלב ובנפש לאדם שלו ויכול להיכנס לחרדת נטישה אם נשאר לבד זמן רב. היו לי מקרים בהם אנשים אספו את הגור בגלל היופי, אבל לא הבינו שהגזע הזה צריך מגע אנושי – אהבה, קרבה ומסגרת רגועה.
הפרווה הקצרה והדקה שלהם מצריכה הגנה מהקור. במזג אוויר נמוך, הם צריכים סוודר, ובחורף – גם מעיל חם. כלב גרייהאונד איטלקי שהכרתי בשם "רומאו" היה מגיע לפנסיון בכל חורף מצויד במלתחה מהממת של סריגים בעבודת יד. נראה מגוחך? אולי – אבל אין ברירה!
כלב קטן, לב ענק: איך להעניק לגרייהאונד את מה שהוא צריך באמת?
אילוף לגרייהאונד איטלקי דורש רוך והכלה. הם לא מגיבים טוב לקשיחות או ענישה. למעשה, אחת ממטופלותיי סבלה מזה שהכלב פשוט סירב לצאת מהבית לאחר שהתעמתה איתו מדי פעם על עשיית צרכים. ברגע שהחלפנו גישה לתגמול חיובי, טיולים הפכו לחוויה מהנה של ריצה, רחרוחים ופרצי שמחה שלא רואים אצל כל גזע.
הם חכמים, לעיתים עקשניים, אבל מאוד רוצים לרצות. קל ללמד אותם תרגילים בסיסיים אם יוצרים שגרה חמה וחיובית. עם גורים מהגזע הזה, אני תמיד מציע להתחיל עם כלוב אילוף קטן – זה עוזר מאוד ביצירת ביטחון, שגרה וניקיון סביב הבית.
חשוב לדעת שגם מבחינה חברתית – הגרייהאונד האיטלקי לרוב פחות מתאים לבתים עם ילדים צעירים מאוד. הרגישות הפיזית והנפשית שלו עלולות להיפגע ממשחקים גסים. לעומת זאת, ראיתי התאמה נפלאה בגיל הזהב – גרייהאונד איטלקי מעניק שקט, קצב רגוע, והקשבה אמיתית לבני אדם מבוגרים יותר.
- מיקום אידיאלי לכלב גרייהאונד איטלקי הוא בית שקט, ללא רעש מוגזם, עם מרחב לרוץ לפחות פעם ביום – גינה פרטית או ביקורים תכופים בפארק מגודר.
- על אף מראהו הדקיק, חשוב מאוד להיזהר ממקרי נפילה או קפיצה מגבהים – שברים אצלם נפוצים בגפיים, במיוחד בגיל הגורות.
נתונים מפתיעים על הגרייהאונד האיטלקי שתרצו להכיר
למרות גודלו, הגרייהאונד האיטלקי הוא מהרצים המהירים ביותר בגזעי הכלבים הקטנים – יכול להגיע ל-40 קמ"ש! למי שראה אותו במירוץ – זו חוויה משכרת. הם לא כלבים לריצה רגלית משותפת, אלא פולטי אנרגיה בפרצי סילון קצרים.
מחקר שפורסם ב-2021 גילה כי לגזע הזה יש נטייה גנטית לדלקות חניכיים בגיל מוקדם מהרגיל – כבר בגיל שנה או שנה וחצי. טיפוח שיניים קבוע, כולל צחצוח יומי קפדני, מאריך את חייהם בכמה שנים טובות. דרך מצחיקה להרגיל אותם – להמציא "שיר צחצוח", כן, ברצינות – גורים מגזע זה לומדים מהר דרך יצירת קישור רגשי חיובי.
עוד עובדה מעניינת: הגזע הזה הופיע על ציורי קיר פומפיי מהמאה הראשונה לספירה. והוא היה גם כלב החצר של קתרינה דה מדיצ'י ולאנרי השמיני. בקיצור – חברים, אנחנו מדברים על אייקון איטלקי באמת.
היום, עם העלייה בפופולריות של גזעים בסגנון "כלב אינסטגרם", הגרייהאונד האיטלקי כובש לבבות בכל העולם. והוא אכן פוטוגני – אבל בין התמונות, הוא זקוק ליציבות, חמימות אנושית, ומנה יומית של אהבה.
- טיפ לסידור השינה שלהם – מרופד, גבוה מהקרקע, עם שמיכה רכה. הם אוהבים להתכרבל, וכשהם מרגישים בטוח – הם הופכים ל"ספגטי רוסי" שמתפתל ומגרגר כאילו הוא חתול.
- שילוב עם גזעים אחרים – מומלץ עם כלבים רגועים או כלבים אחרים מאותו סוג סייטהאונד (Whippets, סלוקי). יש להם שפה כלבית עדינה שמבלבלת כלבים כוחניים.
בסופו של דבר, הגרייהאונד האיטלקי הוא לא כלב לכל אחד – אבל הוא כלב לבעלי לב פתוח, אהבה לאסתטיקה, סבלנות ואהבה. כלב קטן, עם נשמה שקטה ועיניים שמספרות סיפור קלאסי – ממש כמו ציור עתיק שמתעורר לחיים על הספה שלכם.
