ללאסה אפסו הוא כלב קטן עם נשמה גדולה, אבל אל תטעו – גם הכלבלב הזה זקוק לפעילות גופנית יומית כדי לשמור על בריאותו הפיזית והנפשית. למרות שיש לו מראה של צעצוע פרוותי, מדובר בכלב ערני, עצמאי ועם הרבה אופי שמבקש גירוי ותנועה. אז כמה פעילות צריך לכלב מהזן הטיבטי העתיק הזה?
בעיני, כשאני פוגש בעלי לאסה אפסו במפגשי אילוף, אני רואה לעיתים נטייה לחשוב שמדובר בגזע שלא צריך הרבה תנועה – והוא הרי קטן ולא משתולל כמו לרעים מלאי אנרגיה כמו ג'ק ראסלים. אבל זה לא מדויק. ללאסה אפסו אולי לא ירוץ לצדכם מרתון, אבל הוא זקוק להליכות יומיות קבועות, זמן משחק ואפילו אתגר מנטלי כדי לשגשג באמת.
מספיקות 30-45 דקות של פעילות פיזית ביום כדי לשמור על מרץ תקין ומשקל בריא, אבל לא רק הליכה ברצועה – טיפוס על מדרגות, משחקי נשיכה חכמים, מרדפים קלים אחרי כדור בבית – כל אלה תורמים לנחישות ולבריאות הכלב. חשוב לזכור שמדובר בגזע שנועד לשמור על מקדשים בטיבט וידוע באמונתו בעצמאותו ובתחושת גבול טריטוריאלי. תנועה זו לא רק שחרור אנרגיה – זו גם דרך לחזק את הקשר עם האדם ולתת לכלב תחושת שליטה וסיפוק מהפעולה.
אני זוכר את מוקה, לאסה אפסו של אחת הלקוחות שלי, שכל בוקר רצה מסביב לשולחן בפינת האוכל עד שהתעייף – זה הפך לריטואל קבוע, מעין ריצה מקומית, שלוותה אחר כך בהליכה קצרה בחוץ. מוקה נרגע, אכל בכיף, ואפילו היה קל יותר בעבודה התנהגותית אחריה. זה מראה שכל פעילות (גם אם לא שגרתית) – מועילה. גיוון הוא מילת המפתח עם לאסה אפסו.
האם הליכה יומית מספיקה ללאסה אפסו בריא ומאושר?
הליכה יומית היא בהחלט הבסיס – אנחנו מדברים על שתי הליכות של 15-20 דקות כל אחת. אם מזג האוויר נעים והכלב מתלהב – אפשר גם יותר. אבל חשוב להכניס גם פעילות בעלת מרכיב משחקי או אתגרי. לאסה אפסו נהנים ממשימות חיפוש, צעצועים מפזרים אוכל (KONG, לדוגמה) ועוד.
אני תמיד ממליץ לבעלים לקחת זמן קטן אחר הצהריים פשוט לשבת על השטיח ולשחק עם הכלב – זה עושה פלאים לקשר ביניכם ומפעיל את הכלב ברמה רגשית ופיזית. אפשר לזרוק חטיף שיתגלגל, להחביא צעצוע, או להעביר את הכלב דרך מנהרה מתקפלת בחצר. ראיתי כלבים בגיל 10 מחייכים באושר כשהבעלים השקיעו חמש דקות בפעילות מהנה ופשוטה.
מה שכן חשוב לזכור – מדובר בגזע עם פרווה ארוכה ולעיתים דחוסה, הרגישה לחום ולחות. בימי קיץ חמים, פעילות גופנית צריכה להתרחש בשעות קרירות יותר, במקומות מוצלים, או גם בתוך הבית עם אופציות משחק ניידות ומאווררות. לא לשכוח – הצטננות ורגישות בדרכי הנשימה זה לא רק אצל כלבי בוקסר.
גירוי מנטלי ולאסה אפסו: תנועה זה לא רק פיזי
אנחנו נוטים להתמקד בפעילות גופנית כמשהו שקשור לריצה או הליכה – אבל כלבי לאסה, חכמים להפליא כפי שהם יודעים להיות עקשנים, חייבים גם להפעיל את הראש. אם תתנו ללאסה אפסו רק את אותם המסלולים שוב ושוב – תמצאו אותו מסתגר, משתעמם, וגם אולי מפתח התנהגויות כמו נביחות מיותרות או ליקוק כפייתי של כפות הרגליים.
השלבים הראשונים באילוף של לאסה אפסו הם קריטיים – צריך לשלב אלמנטים של חשיבה כבר מהגיל הצעיר. תרגולים פשוטים כמו "חפש" בבית, או "פתח את הקופסה" יכולים לשדרג את איכות החיים של הכלב. אני עבדתי עם לאסה בשם לוקי, שבעליו בנו לו "משחק בריחה" מבקבוקי פלסטיק עם חטיפים מוטמנים בפנים – זה היה התענוג היומי שלו.
מחקרים שנעשו על גזעים קטנים כמו לאסה אפסו מראים שלכלבים שלא מקבלים גירוי קוגניטיבי באופן סדיר יש נטייה גבוהה יותר להשמנה, חוסר מנוחה, ולעיתים אף דיכאון. כן, דיכאון כלבי – זה תופעה אמיתית. ולכן, תנועה מנטלית היא ממש הכרח.
איך ליצור שגרה אקטיבית לכלב לאסה אפסו בבית עירוני, בלי גינה?
- הליכות קבועות בשכונה – גיוונו את המסלול מדי יום, ואפשרו לעצירות רחרוח חופשיות. זה מעשיר את חוש הריח ומרגיע את הכלב.
- שחקו בתוך הבית – איספו סביבכם צעצועים עם חטיפים, חבויים במקומות מפתיעים. גרמו לכלב "לצוד" את האוכל שלו חכם – זה תרגיל מצוין לימים גשומים.
- שמרו על גיוון – שינויים קלים בשגרת המשחק, קניית צעצוע חדש מדי פעם, או שינוי במיקום קופסת הצעצועים גורמים לכלב להרגיש בחידוש ומשפרים את המעורבות שלו.
- כיתות אילוף ומשחקי nosework – לאסה אפסו, בעלי חוש ריח מפותח כמו שלהם, יכולים ליהנות מקורס מעניין של איתור ריחות. זה בונה ביטחון ומאתגר קוגניטיבית.
למה חשוב לא לזלזל בצרכים התנועתיים של לאסה אפסו המבוגר?
אין דבר שמכאיב לי יותר מלראות כלב מבוגר מוזנח פיזית רק כי הוא כבר לא "רץ כמו פעם". לאסה אפסו בגילאי 9 ומעלה עדיין זקוקים לגירוי – רק בהתאמה לגילם. הליכה איטית, סללום בין כיסאות, דחיפת כדור רך – אלו פעילויות שקל לשלב.
למשל, דיילי, לאסה בן 11, שאני מלווה, לא מסוגל לעלות מדרגות – אז הבאנו לו פלטפורמה נמוכה עם חטיפים שמחייבת אותו לטפס קצת. הוא ממש זקף את האוזניים כשגילה משהו חדש. זה מראה שכלב קטן לא מפסיק לחפש אתגר.
ובפן הבריאותי – מחקרים וטרינריים מצביעים על כך שכלבים שממשיכים להיות בתנועה, גם במידתיות, שומרים על מסת שריר גבוהה יותר, פחות סובלים מכאבי גב, ויש להם סיכוי מופחת לירידה קוגניטיבית בזקנתם.
לסיכום, לאסה אפסו אולי שקט יותר כלפי חוץ, אבל הלב שלו רעב לתנועה, מחשבה, ואינטראקציה. בואו נזוז יחד איתם.
