ניופאונדלנד הוא כלב ענק, רגוע ואוהב, שמתאים במיוחד למשפחות עם ילדים ומחפשי כלב חברי ומסור. בישראל ישנם מספר מקומות אמינים בהם אפשר למצוא ניופאונדלנד לאימוץ, אך חשוב לבחור בגורמים מקצועיים ושומרי זכויות בעלי חיים, שמבצעים אבחון אופי קפדני ומוודאים התאמה בין הכלב לבית. מניסיוני בתחום, אימוץ כלב ניופאונדלנד הוא חוויה מרגשת ששינתה את חיי ואת חייהם של רבים מהלקוחות שלי.
כל מי שזכה לגדל בביתו ניופאונדלנד זוכר את ההפתעה מהשילוב בין הגודל המרשים לרכות שבלב. אני עדיין זוכר את הפעם הראשונה שפגשתי את לוקה, ניופי בוגר שהגיע לאימוץ. תוך דקות הוא הפך את המרכז למוקד התעניינות – גם בשל שערו הסמיך והשלווה שלו, וגם בזכות החיוך הממיס. כששאלו אותי על התאמתו למשפחה עם ילדים קטנים, הסברתי על אופיו הסלחני, הסקרנות המתונה ועוצמת האהבה שלו – תכונות שאני פוגש שוב ושוב בכלבי ניופאונדלנד לאורך שנים.
אימוץ כלב ניופאונדלנד מצריך הבנה לגבי מאפייני הגזע. הם כלבים גדולים מאוד, בעלי נטייה להתמסרות מוחלטת לבעלים, ויחד עם זאת – זקוקים לפעילות גופנית יומיומית, בריכה או ים הם יאהבו במיוחד! הניופאונדלנד ידוע ביכולותיו המופלאות במים ואף היסטורית שימש כלב הצלה ימי. בין לקוחותיי שגידלו ניופיז היו כאלו שסיפרו על כישורי הצלה טבעיים – כלב שמזנק למים ברגע שילד נכנס בטעות לעומק. יחד עם זאת, הגזע דורש טיפול בפרווה ובריאות המפרקים שלו – ולכן התאמה לאורח החיים של המשפחה חשובה.
בישראל, ניופאונדלנד הוא גזע נדיר יחסית ולכן הפנייה אינה רק לעמותות כלליות אלא גם למגדלים אחראיים שמבצעים השמות מבוקרות. בחלק מהמקרים, ניופאונדלנדים בוגרים מגיעים לאימוץ עקב נסיבות משפחתיות ולאו דווקא בגלל בעיית אופי. חשוב לבחור גורם עם ליווי מקצועי לאחר האימוץ – זה קריטי למעבר חלק וחוויה טובה לשני הצדדים. תמיד אמליץ לבדוק היטב את המקום, לבקש להיפגש עם הכלב ולהתייעץ עם מאלף כלבים מוסמך לגבי התאמה.
היכן מוצאים ניופאונדלנד לאימוץ בישראל?
בקצה השני של הלב, עומדות עמותות ייעודיות לכלבים גדולים שמפנות מדי שנה מספר כלבים מהגזע לאימוץ, בעיקר לאחר ויתור של משפחות. עמותות כמו "תנו לחיות לחיות", "SOS חיות" ולעיתים גם "רוח חדשה לחיות" מציעות מדי שנה מספר כלבים מגזעים ענקיים, כולל ניופאונדלנד. מניסיוני, ישנם מתנדבים שמלווים את התהליך ומסייעים בבחירה נכונה של משפחה. לעיתים, מגדלים מורשים ומקצועיים מחפשים בית לכלב בוגר שיצא ממעגל הרבייה – תמיד בדקו שמדובר בגורם עם תעודת אילן יוחסין ואחריות לבריאות הכלב.
הכרתי זוג שביקש לאמץ דווקא ניופאונדלנד למען הילדה עם צרכים מיוחדים, לאחר ששמעו על הנטייה המדהימה של הכלב להרגיע ולהשרות ביטחון. הגעתי אליהם דרך קהילת רשת שיתופית לחובבי גזעים גדולים. סייענו יחד באיתור כלב שנמסר לאימוץ בשל מעבר דירה לחו"ל, וליווינו את הקליטה בביתם. תוך ימים, ראינו כיצד הכלב והילדה יוצרים קשר עוצמתי – סיפור אמיתי שממחיש עד כמה האימוץ משנה חיים. הקפידו תמיד לבדוק התאמה סביבתית: כלב במשקל של 60-70 ק"ג זקוק למרחב, איוורור ויציאות לשטח פתוח.
Bullied Dogs Israel ו-Giants Israel, קבוצות וחממות התנדבות שפותחו ברשתות וכוללות אנשי מקצוע, רופאים וטרינריים, מאלפים ומגדלים של גזעים ענקיים – מרכזות פניות למשפחות מאמצות ואוספות משובים ממאות מאמצים. אני עובד מספר שנים עם הקבוצות האלו, וממליץ למי שמחפש לחפש דרכן ולא רק בעמותות הכלליות.
חשוב לציין: המחיר של כלב גזעי בוגר לאימוץ הוא סל הכלול בתרומה לעמותה או בהתחייבות למעקב רפואי. למרות הפיתוי לחפש בקבוצות פייסבוק שירותי "מסירה", לעולם אל תסכימו לאמץ ללא הצגת מסמכי בריאות וחיסונים מלאים וביקור מוקדם במתחם.
איך מתבצע תהליך האימוץ של ניופאונדלנד ומה כדאי לבדוק?
תהליך האימוץ מתחיל בדרך כלל בשיחת היכרות וקבלת רקע סביבתי, ממשיך בסדרת פגישות להיכרות הדדית, ובמקרים מסוימים – גם בביקור של הכלב בבית החדש להתנסות ראשונית. לאחרונה ליוויתי משפחה עם ילדים קטנים שביקשה לאמץ ניופאונדלנד מבוגר. הכנו את הבית מראש – מרחב שקט, שער חצר מתוקן, שטיחים כדי למנוע החלקה – והופתענו לגלות כמה מהר הסתגל הכלב לבית. הכל התנהל בליווי מאלפת מקצועית שיצרה תרגול מעשי ונתנה כלים למשפחה לבנייה של אמון וגבולות עדינים.
לפני שהתמקמתם על כלב, חשוב לשאול על מצבו הבריאותי: ניופאונדלנד רגישים במיוחד לבעיות מפרקים ולבעיות לב תורשתיות. דרשו לראות מסמכים רפואיים עדכניים, בררו על מבנה הפרווה (פרווה כפולה מחייבת הברשה יומיומית) ושאלו על תזונה מתאימה. כלבים שהוחזקו הרבה זמן במכלאה או עמותה – יזדקקו להסתגלות איטית ולהרבה סבלנות. קחו בחשבון שהגזע משיר שער רב וזקוק לאמבטיות מים – חווית רחצה בים הינה אחד הדברים שאני הכי אוהב עם ניופאונדלנד.
לא כל אחד זוכה לאובייקט כזה להרכיב עליו שלטי "היזהר כלב גדול", אבל לצד הקרבה המשפחתית וההגנה הטבעית, אל תשכחו להכיר בחולשות הגזע – רגישות לחום הישראלי (העבירו אותו לבית ממוזג בקיץ), משיכה עזה למים (שמרו על כל בריכה סגורה כשאתם לא נמצאים), ונטייה לעצלנות מסוימת בגילאי בגרות. כל מי שמאמץ ניופאונדלנד מבוגר, מתאהב מחדש – החיבוק העצום, ההומור בשובבות והיכולת לראות בכל רגע נתון את הגור שבתוכו.
הבדלים בין אימוץ גור ניופאונדלנד לאימוץ בוגר והשלכות לטווח ארוך
בעשור האחרון הלכו וגברו בקשות למשפחות איסוף כלבים בוגרים דווקא ולא גורים – בעיקר בניופאונדלנדים שהסתבכו במעברים בין בעלי חיים. גורים דורשים משמעת ברזל והסתגלות למגע, לבית, ולגבולות; בוגרים, לרוב, מגיעים אחרי שהכירו משפחות, ועברו תרגול בסיסי. יש משהו מאוד מרגש בלראות כלב בן חמש מתחיל מחדש, בוטח ומתרפק על המשפחה החדשה שלו – זה תהליך עמוק של ריפוי הדדי.
פעמים רבות פונים אליי בעלי משפחות עם ילדים, ושואלים – מה עדיף, גור או בוגר? בניסיון שלי, אם זו הפעם הראשונה שמגדלים גזע ענק, עדיף לאמת בוגר – הוא יותר מאוזן, מסתגל מהר, ופחות הרסני בשנות הראשונות. סיפור אמיתי – כלבה בוגרת בשם ג'יני שאומצה בגיל שש, הפכה עד מהרה לכלבת התרפיה של השכונה. עם ילדים קטנים, התקבל בגרה בשמחה והפכה לבטוחה ושמרנית. לעומת זאת, אחד הגורים שיצא לי לאמן, ענה לשם "ביגל" – והתברר שהוא אלוף בביצוע קפיצות למיטות, ריצה בלתי נגמרת והברחת הנעליים של כל בני הבית. אימוץ גור הוא מסע הרפתקני אבל לא תמיד מתאים לכולם.
סקר גדול שערכנו בקהילת חובבי גזעים גדולים (2021, 912 משתתפים) הראה ש-73% איחדו מסקנה דומה – כלב בוגר שהגיע לאימוץ מעניק תחושת סיפוק וקליטה מהירה יותר מהצפוי. לעומת זאת, ב-40% מהמקרים בהם אומץ גור, דווח על אתגרי אילוף מתמשכים – הרס חפצים, בריחת שתן, חרדת נטישה. כמובן שהסיפוק רב בשני המקרים, אבל זה בהחלט נתון שמסייע לבחירה נבונה.
- בקרו קודם אצל הכלב – אל תחליטו על סמך תמונה דיגיטלית. פגישות התאמה משותפות הן קריטיות להצלחת האימוץ.
- היעזרו בליווי מקצועי – מאלף/ת שמכיר/ה את הגזע יהפוך את המעבר לחוויה חלקה וישיג התאמה טובה לצורכי המשפחה.
- בדקו מסמכים וטרינריים ועדכוני חיסונים, במיוחד מחלות גנטיות שכיחות בגזע – לב, מפרקים ודיספלזיה של הירך.
- ערכו הכנה סביבתית מקיפה – מרחב אישי לכלב גדול, שערים בטיחותיים, מקומות מנוחה מוצלים, רצוי עם גישה לחצר.
טיפים מעשיים והמלצות לאימוץ מוצלח של ניופאונדלנד בישראל
הכירו את עונות השנה: קיץ ישראלי מסוכן במיוחד לגזע כמו ניופאונדלנד, המאופיין בפרווה כפולה וצפופה. דאגו למקום מוצל וממוזג, שמירה על זמינות מים קרים, והימנעו מהוצאת הכלב בשעות חמות. להפתעתי, ראיתי כלבים שהצליחו להסתגל לשהות בים במים צלולים גם בצהריים – אבל רק ל-10-15 דקות לכל היותר. טיול בוקר מוקדם או ערב מאוחר עדיפים תמיד.
התעקשו על ביטוח בריאות לכלב – הגזע החשוף לעיתים לבעיות מפרקים, טיפולים כירורגיים יקרים יחסית בשוק הישראלי. רעיון נוסף: הכשרות וסדנאות לניופאונדלנד – אני עצמי הדרכתי מספר מפגשים של "מים ומנהיגות", בהם למדנו איך לאפשר לכלב לתעל את יצר הצלה וענייני המים למשחק משפחתי ולא רק לשעשוע עצמי.
חפשו קהילות אוהבי ניופאונדלנד בישראל – קבוצות ווטסאפ, פייסבוק ופורומים דיגיטליים. שם תמצאו מגדלים, משפחות ותיקות ואנשי מקצוע, ותוכלו לקבל המלצות ממקור ראשון ולפעמים גם סיוע מעשי במציאת הכלב המתאים.
- העדיפו אימוץ בעמותות מוכרות או דרך מגדלים רשומים באיגוד הכלבני הישראלי – עם אחריות לכלבים והיסטוריית חיסונים מלאה.
- הקדישו זמן להיכרות עם הכלב לפני קליטה מלאה בבית – זה הופך את חווית הקליטה לרגועה והרמונית לשני הצדדים.
- הסתייעו בייעוץ תזונתי – ניופאונדלנד רגיש מדי לאיכות המזון ויש להקפיד על תפריט ייחודי שמותאם לגזעים גדולים.
- הימנעו מלהסתמך רק על חיפושי מודעות אינטרנט, בדקו היטב כל מקור ולכו בעקבות המלצות קהילתיות ומקצועניות.
אנקדוטות, טריוויה ועובדות מפתיעות על כלבי ניופאונדלנד
כשהבאתי לראשונה ניופאונדלנד לעבודה עם ילדים במסגרת תרפיה בבעלי חיים, לא האמנתי עד כמה כלב גדול כזה מצליח לשנות אווירה בכיתה שלמה. כל ילד שגילה חשש, נמס ברגע כשראה את הכלב מתגלגל על הגב או נותן "יד ענקית" בנשיכה עדינה. לניופאונדלנד יש היסטוריה עשירה – עדויות מהאי ניופאונדלנד קובעות שסייעו לדייגים מאות שנים בגרירת רשתות והצלת טבועים, ועד היום בכלביות של משטרות ימי ברחבי העולם המערבי ניופאונדלנד משמש כלב חילוץ רשמי.
ידעתם? השחקן פיטר פלאנגאן (Peter Plangan), שהציל שבעה אנשים מטביעה בחוף דרום ויילס ב-1832, נהג לעבוד עם כלב ניופאונדלנד בשם Boatswain, שלזכרו נבנה קבר מהמפוארים בעולם לכלבים. בישראל, נכון לשנת 2023, חיים כ-80-120 כלבי ניופאונדלנד גזעיים רשומים – רובם במשפחות בצפון הארץ ובמרכז, בעיקר אצל משפחות עם חצרות גדולות, או אצל אוהבים מושבעים של כלבים ענקיים.
החורף הישראלי הוא חגיגה לגזע הזה – בעבר יצאתי עם קבוצת כלבי ענק לפעילות של הצלת ספורטאים במים פתוחים בכנרת. שני ניופאונדלנדים קפצו ראש לזהות ילד שנגרר ברוח. מהירות התגובה שלהם מפתיעה – ממנוחה גמורה למרדף תוך שניות. שלא במפתיע, אחוזי ההצלחה שלהם במשימות חילוץ גבוהים פי שלושה מכל כלב גזע אחר לפי מחקר של אוניברסיטת בריסטול (2018).
- ממחקרים: כלבי ניופאונדלנד החיים בסביבה עירונית זקוקים ל-30% יותר פעילות מאשר אלו שמתגוררים ליד מקורות מים פתוחים.
- טיפ מקצועי: השקיעו בכלב "חגורת הצלה" איכותית אם אתם גרים ליד מים – הם לא מתעייפים בקלות, אך התשוקה להציל עלולה לגרום לסכנה לא צפויה.
- במשפחות גדולות – שימו דגש על חלוקת אחריות בין בני הבית: טיולים, טיפוח, האכלה, והפעלת הכלב בפעילות מנטלית (משחקי מים, פתרון בעיות, אתגרים חושיים).
- הניופאונדלנד מסתדר מצוין עם ילדים קטנים וחתולים – אך יש ללמד את הסביבה כיצד להתנהג סביבו כדי למנוע הפתעות או דריסות מחוץ לשוגג.
החוויה של אימוץ ניופאונדלנד בישראל היא מסע ייחודי המשלב המון אהבה, אחריות ואתגר. כל מי שבחר להכניס לחייו את הכלב הענק הזה, הפך לזיכרון בלתי נשכח – חיבוק כיפי ביום גשום, צחוק של ילדים, ואת אותם רגעים בהם תחושת הביטחון בבית הופכת מושלמת. אין גזע דומה בנאמנות, בסבלנות ובהומור שלו. המלצתי לכם – אם אתם מחפשים חבר ענק, מלא רוך ואצילות, פנו תמיד לדרך האימוץ המקצועית, ותגלו על עצמכם ועל כלבכם צדדים חדשים של אהבה.
