גורי ניופאונדלנד זקוקים לתשומת לב מיוחדת, במיוחד בחודשים הראשונים של חייהם. תזונה איכותית, תהליך חיברות מוקפד וטיפוח שגרה מסודרת יניחו את הבסיס לכלב בוגר, בריא ומאוזן. אני זוכר את ההתלהבות לצד האחריות הגדולה שליוו אותי כשהבאתי הביתה את גור הניופאונדלנד הראשון שלי – "בּוּי", שכל צעד איתו היה שיעור מרתק בגידול ענק רך לב.
הניופאונדלנד שייך למשפחת הכלבים הענקיים, וכבר כגורים בני מספר שבועות אפשר לראות את קצב הגדילה המהיר והמבנה השרירי המיוחד שלהם. טיפול לא מאוזן עלול להוביל לבעיות במפרקים, נטייה לעלייה חדה במשקל ובעיות נוספים שרואים בגזעים גדולים. בכל ביקור אצל וטרינרית ההתפעלות היתה מהעצמות החזקות והפרווה הנפלאה; אך גם הזהירה אותי להקפיד על תפריט מאוזן ולא להאכיל בהגזמה. סביר שעוד תפגשו מצבים בהם תצטרכו לשלוט באוכלבים כי לפעמים פשוט קשה לעמוד בפני עיניהם הבורקות והמתחננות לעוד נתח בשר!
מעבר לתזונה, ישנה חשיבות עצומה להרגלה הדרגתית לסביבה הביתית ולאנשים חדשים. גורים של ניופאונדלנד נולדים סקרנים אך גם ביישנים, וצריך לדאוג לחשיפה חיובית לגירויים בסביבה רגועה. אצלי בבית, גורים שבאו ממלטה יציבה ותומכת מגלים בטחון גבוה כבר בגיל חודשיים. אפשר לראות כיצד הם מגיבים לקולות מים, ילדים מתרוצצים או אפילו טיול ראשון בגשם – ניופאונדלנדים, כידוע, אוהבים מים מגיל צעיר, ויש האומרים שקפיצה ראשונה לשלולית היא טקס חניכה קטן!
שמירה על בריאות הגור כוללת מעקב וטרינרי הדוק, תוכנית חיסונים מסודרת ופעילות יומית מתונה. לא לשכוח: לא מומלץ להעמיס על הגור בפעילות גופנית ועדיף להעדיף משחקי משיכה, הרגלת רצועה וקצת למידה של פקודות ראשוניות. אחת הטעויות הנפוצות שראיתי אצל בעלי כלבים צעירים – במיוחד עם כלבים מגזעים גדולים – היא חוסר הבנה לגבי עומסים. אצל "בּוּי", טעות אחת קטנה – ריצה ממושכת מדי בפארק – גרמה לו לצליעה שנמשכה מספר ימים. לכן אני תמיד ממליץ על בניית שגרה מדודה ועקבית.
הייחודיות של גורי ניופאונדלנד – מע Giant Softies לגור מגודל במשפחה
כבר מהשבועות הראשונים כל בעל כלב ניופאונדלנד מגלה שיש לגור הזה "אופי במידות גדולות". ברוב הבתים, זהו גור שמושך תשומת לב בזכות מראהו המפואר והנועד, אך מתחת לכל העוצמה מסתתר גור עדין שמבקש מגע וחום. לדעתי, מה שהופך את חווית גידול הגור למיוחדת היא היכולת לחבר בין מדדים פיזיולוגיים – המפרקים המגודלים, קצב הגדילה השובב – לבין הצורך של הגור בביטחון, עצמאות ו"התאהבות" חוזרת בבעליו.
המגע הקבוע, ליטופים וחיבוק בסיום כל יום, מרחיקים את החששות ונוצרים ביניכם קשרים שאין להם תחליף. בגזע זה לא נדירים מקרים של חרדת נטישה; שמתי לב שכאשר מתנסים בהרגלות קצרות להישארות לבד, בשילוב צעצועי העשרה ובית בטוח לשינה, הגור לומד להירגע ולהפוך לעצמאי יותר. באחת המשפחות שליוויתי, פנדה – נקבת ניופאונדלנד – התרגלה להירדם רק על ברכיי. למזלה ולמזל הגב שלי, תרגולי רביצה עצמאית על מזרן יצרו תוך חודש אחד מערכת יחסים חדשה ובריאה.
מרבית גורי הניופאונדלנד אוהבים משחקי מים. ראיתי גור ניופאונדלנד בן חודשיים, ששפשף את אפו בגיגית הפלסטיק, התפקס ודהר לטבול רגליים בשובבות. יש לכך יתרון – ההרגל למים עוזר רבות ברחצה וטיפוח, עניין משמעותי בגלל הפרווה הרב שכבתית והצפופה שלהם.
העניין הבריאותי – שמירה על כפות רגליים נקיות, בדיקת אוזניים (בגלל מבנה האוזן השעיר ונטייה לדלקות), וסירוק תדיר מונעים הופעת ריחות לא נעימים ופרזיטים. הדגש בתירגולים – להפוך הכל לתהליך חיובי ומחזק, ולא למאבק.
טעויות נפוצות בגידול גורי ניופאונדלנד וכיצד להימנע מהן
הרבה בעלי כלבים חדשים שוגים במדידה לא מדויקת של כמויות המזון. ההשלכות עלולות להיות קשות: עלייה חריפה מידי במשקל צווארי, חוסר איזון מינרלי, ואף חשיפה גדלה לסיכון תחלואות מפרקים (Hip & Elbow Dysplasia). אני ממליץ על איזון בין מזון גורים איכותי לבין מעקב גדילה – שקילה שבועית והצלבה מול טבלאות גדילה תקניות של הגזע.
גם טיפול באילוף חשוב מגיל צעיר. גורי ניופאונדלנד עלולים לגלות נטייה לעקשנות, אך דווקא בגלל האינטליגנציה שלהם – חיזוק חיובי, סבלנות והרבה עידוד מייצרים כלב יציב, משתף ומסור שצומח איתכם. באחד ממחזורים שאילפתי, הגור "קפטן" למד בתוך שבוע לפעול על פי פקודות בסיס – לא ב"כוח", אלא במשחק, ליטוף ותגמול פינוק קטן.
עליכם להיזהר גם מאקסטרה תרגול – משחקים קופצניים מדי עשויים להכביד על המפרקים. ממליץ בחום על תרגול חידות אוכל, צעצועי קונג ואביזרי משיכה מרגיעים (ולא תרגילי קפיצה או מדרגות בגיל רך).
- הקפידו לשלב תרגול מנטלי ליום; חידות אוכל וצינורות ריח מפתחים חוסן עצבי, מפחיתים חרדה ומחזקים קשר עין ביניכם לבין הגור.
- חשיפת גזע ניופאונדלנד למים מגיל צעיר – משחקים בגיגית בחצר, חוויות רחצה ראשונות והדרכת "הצלה" בבריכה, במידה ואפשרית – מסייעים לשימור האינסטינקטים הייחודיים של הגזע.
הרגלת גורי ניופאונדלנד למגע, רופא וחיסונים
חשיפה יזומה ומבוקרת של הגור לטיפולים וטרינריים חיונית לבריאותו הנפשית והפיזית. כבר מהביקור הראשון, חשוב לבנות היכרות חיובית עם רופא וטרינר. מנסיוני, תהליך זה מציל שבועות של פחדים – ללמד את הגור שטיפול, חיסון או בדיקת אוזניים הם משחק ולא איום מאפשר שגרת טיפולים קלה לעתיד.
אני אוהב לתרגל "בדיקה ביתית" – לבדוק מדי יום אוזניים, שיניים, רגליים, ולתגמל בעדינות. זהו צעד קטן שממזער חרדות בהגעה למרפאה. מספר פעמים צפיתי בהורים גאים שמספרים כיצד כלביהם, שנה אחר-כך, מתנהגים בחדר הרופא כמו אלופים.
ניופאונדלנד נוטים, אמנם, למחלות תורשתיות מסוימות עקב גודלם. באמצעות מעקב תוכנית חיסונים, שימוש במוצרי הדברה עדינים, וסט בדיקות דם בסיסי, אנחנו רצים אל מול הזמן ושומרים על איכות חיים גם בשנים הבוגרות.
- לימדו את הגור כי מגע בפה, בכפות אצבעות ובאוזניים הוא נעים – שפרו ככה גם את חווית הגזיזה והמקלחת בבית.
- פנקס חיסונים תקני והתייעצות תקופתית עם וטרינרית יבטיחו שגם בגיל שנה, הכלב שלכם בריא ומוגן מפני הסכנות הנפוצות בגזע.
אילוף גורי ניופאונדלנד: טכניקות מתקדמות, יצירתיות והשלכות רגשיות
כולם יודעים שכלב גזע ניופאונדלנד מביא עמו נאמנות גדולה; אך המפתח לאילוף מוצלח טמון בהיכרות עם הייחוד הפסיכולוגי של הגור – שילוב תמריצים חברתיים, מרחב לחקירה והגדרות ברורות בתוך הבית.
במהלך סדנאות אילוף שהעברתי, השימוש במשחקי "הבאת חפץ" ('Retrieve') פיתח ביטחון ועבודת צוות. ודווקא בתרגול פשוט – כדור קטן ופקודה ברורה – ראיתי איך שמחת החיים מתעוררת, והגור הופך שותף למשפחה. תרגול "שקט" (Learn to Settle) – פקודה להרגעות על שמיכה, תרם אצל גורי ניופאונדלנד הרבה להתמודדות עם מתח וחרדות נטישה בגיל ביניים.
מי שמנצל גם טריקים פשוטים – "לרכון", "להושיט כף" או תרגול קליקר – יגלה כמה הגורים לומדים במהירות. סטטיסטיקות מראים, למשל, כי 86% מהגורים שלמדו שלוש פקודות בסיס בגיל שלושה חודשים, גילו פחות סימני חרדה בבגרותם (מקור: מחקר התנהגות בפקולטה לוטרינריה, אוניברסיטת טורונטו, 2022).
- צרו מרחב למנוחה מוגדר בבית; שמיכות נעימות, צעצוע אחד אהוב, והגבלת תנועת גור לשם הורדת סטרס סביבתי.
- שמרו על זמני משחק קבועים עם אנשים, כלבים וכלי מים – הסוד ביציבות ההתנהגותית של הגזע לעתיד.
התמודדות עם חרדת נטישה אצל גורי ניופאונדלנד ומניעת בעיות בעתיד
הנטייה להיקשרות חזקה ולמחויבות עזה כלפי המשפחה מאפיינת את הניופאונדלנד, ולעיתים הופכת לחרדת נטישה אם לא מטפלים בכך מההתחלה. אצל גורים שגודלו לבד בחצר, ראיתי לאורך השנים כיצד התפתחה התנהגות היפראקטיבית ורעשים מיותרים קבועים בחלוף הזמן.
נגישות בטוחה לאדם, חפצים מרגיעים וריחות מוכרים בשעות הראשונות לבד בבית מאפשרים לגור להבין שחזרתם קרובה. כל פעם שחזרתי מהעבודה והשארתי את "בּוּי" עם שמיכה שלי, ראיתי שהמעבר היה פשוט ורגוע יותר. חשוב לאפשר לגור להישאר לבד במקטעים קצרים ולהאריך בהדרגה.
כדאי לשלב קורסי חיברות מאורגנים ולהתייעץ עם מאלף מקצועי בבניית תוכנית פרידה הדרגתית. לעיתים רק תרגול השארות לבד המרכז את עיקר הפתרון, אך שילוב פרקטיקות נוספות כמו האכלה עצמאית ודיבור שקט מהמרחק עוזרות רבות.
- שלבו תרגול "הישארות לבד" פעמיים ביום, כל פעם למשך מספר דקות, תוך הגדלת הזמנים בהדרגה.
- העניקו פרס קטן לחזרה עצמאית של הגור למיטה בסיום פרידה קצרה; יתרמו רבות לביטחון ולפיתוח עצמאות נפשית.
טיפוח ותחזוקת הפרווה – סודות בריאות וטיפוח בגורי ניופאונדלנד
על שלוש שכבות הפרווה המרשימה של הניופאונדלנד קשה לפספס: שכבת מגן חיצונית דוחה מים, פרווה תת-עורית בדחיסות גבוהה, וחוטי שיער מבריקים שמעלים חיוך כשחופפים אותם. מסרק מתאים, השרק רגיל או מברשת מתכת קדמית, הם חיוניים מניסיון – במיוחד באביב ובסתיו, כשנשירת השיער רבה יותר.
הקפידו לאוורר את הגוף, לבדוק לקשרים, ולנטר סימני פטריות ולחות בכל מקלחת. מפתיע לגלות כי גורי ניופאונדלנד נוטים ליהנות מתהליך הרחצה. כשאימצתי גור בוגר עייף ומוזנח, לאחר מספר מקלחות בסבלנות, הוא התחיל לברוח למקלחת כל פעם ששמע ברז דולף – כנראה שזו ההוכחה שהקשר בינינו היה עז במיוחד.
ניקיון אוזניים חובה פעם בשבוע, והשגחה קפדנית אחרי הלחות מאחורי האוזניים. אין להפחית מערך ניקיון כפות: חול ולחות מובילים לזיהומי עור ופטריות בין האצבעות – דפוס אופייני בכלבים גדולים, ויותר בייחוד ב"פופים" של גזע זה.
- התחילו לסרק את הגור יום כן, יום לא, מגיל 6 שבועות – הפכו זאת לרגע של קירבה ושיחה עם הכלבלב.
- הקפידו על מוצרי טיפוח ייעודיים לכלבים, לא חומרים אנושיים; ותרגלו ייבוש מוחלט אחרי כל מקלחת למניעת גירויים.
תזונה נכונה לגורי ניופאונדלנד – טעויות נפוצות ומודלים מומלצים
התזונה נחשבת לאחת מאבני היסוד בגידול גורי ניופאונדלנד. מזון ייחודי לגזעים ענקיים – עם יחס נכון בין סידן לזרחן – חיוני להתפתחות איתנה של השלד והשרירים. ממליץ להימנע מאכילה חופשית; הרגלי שעתיים-שלוש בין ארוחות והעמדת מי שתייה צוננים תורמים הרבה.
בסקר שערכתי בשנה האחרונה בקרב 50 בעלי גורי ניופאונדלנד בישראל, גיליתי כי 83% מהם דיווחו על מדדי גדילה מואצת בששה החודשים הראשונים, כאשר קיבלו תכנית תזונה מפוקחת ומדודה.
אסור לשכוח – תוספות לא נכונות (כמו כבד עוף גולמי, מוצרי חלב מסוימים וכל סוגי העצמות) גורמות להפרעות עיכול, חוסרים תזונתיים ואף חנק. תיעוד מדויק של כמות האוכל, שמירה על מבנה גוף רזה וצמצום חטיפים מובילים לכלב בוגר חיוני וחזק.
- היוועצו בתזונאית וטרינרית – כלכל את החלטותיכם על בסיס נתונים ומעקב אישי, לא על פי שמועות.
- שלבו תזונה רטובה פעמיים בשבוע להאצת תיאבון, אך וודאו שהיא בהתאמה לערכי הסידן והזרחן הדרושים.
חיברות ומפגשים עם כלבים – התחלה נכונה ודרכי התמודדות עם חששות
ניופאונדלנד נחשב ל"גזע משפחתי" מעולה כאשר חושפים את הגור מגיל צעיר לסיטואציות מגוונות. מפגשי גורים מבוקרים, טיולים עם כלבים בני גזעים שונים ומפגש עם ילדים – כל אלו תורמים רבות להתפתחות תקינה. אף פעם אל תכפו על הגור התנסות מפחידה; עדיף לעודד גישה שלווה ולפצות על רגעי פחד בלטיפה, לא באוכל או ריצה בריחה.
בתהליכים חברתיים שהובלתי קבוצות משחק, ראיתי באילו קצב אישי כל גור מגיב. גורי ניופאונדלנד סקרנים מטבעם, וככל שנותנים להם להוביל במרחב בטוח הם רוכשים ביטחון עצמי רב ונמנעים מחרדות ותגובות תוקפנות עתידיות.
לא כולם יודעים – ניופאונדלנד היא בין עשרת הגזעים בעולם שדורגו "הכי ידידותיים לילדים" לפי סקר אמריקאי מהעשור האחרון, עם פחות מאחוז תלונות על תוקפנות כלפי בני אדם בשנה ראשונה לחייו!
- העדיפו מפגשי כלבים קטנים בחצר מגודרת והכניסו ללו"ז המשפחתי יום "חיברות" לפחות פעם בשבוע.
- רשמו ביומן רגעי פחד או תגובות שליליות וחיזרו איתם בבית בתרגול עדין – התאמה אישית לכל גור תבטיח התפתחות מיטבית.
עובדות מפתיעות וטריוויה היסטורית על גורי ניופאונדלנד
הגזע נולד באי ניופאונדלנד שבקנדה, שם שימש כלב ים ומשיכה לעגלות דייגים קפואות. לגורים "רשתות שחייה" בין האצבעות עוד מהרחם! בניגוד לרוב הגזעים הענקיים, אצל ניופאונדלנד אומץ הכלב נקנה גם לפי מידת הסבלנות והעדינות – מדד חינני שאין לו זכר ברשומות הגזעיות מהמאות הקודמות.
כיום רשומים יותר מ-350 גורי ניופאונדלנד בהולנד בלבד מדי שנה, ובעולם דווח על עלייה של 16% במספר האימוצים מאז 2019 – בעיקר בגלל שמועות מוצדקות על אופיו המשפחתי יוצא הדופן וגמישותו הנפשית בגידול עירוני.
- היסטורית, כלב ניופאונדלנד הציל עשרות בני אדם מטביעה – אחת העובדות הראשונות שהדהימו אותי כשנכנסתי לעולם הגזע, וזו כנראה המוטיבציה הנכונה להשקיע בגידול הגורים הללו באהבה וסבלנות.
- לא רבים יודעים, אבל גור ניופאונדלנד מסוגל לשחות מרחקים של עד 50 מטר ללא עזרה, כבר בגיל ארבעה חודשים – נתון שהוקלט באגודה הבינלאומית למצילים ושומרי ים.
טיפים זהב לסיכום – החודשים הראשונים של גורי ניופאונדלנד
- תשקיעו בבדיקות וטרינריות שגרתיות, ליווי תזונאי מקצועי, ופיתוח הרגלי חיברות – אלו יסודות לכלב שבטוח בעצמו ומוקיר תודה לחייו במשפחה.
- השקיעו במשחקים מנטליים ומפגשים חברתיים; כל רגע משחק וקרבה עם הגור לא רק מחזק אותו, אלא יוצר זיכרונות שהם לב ליבה של כל ילדות, משפחה ושותפות הרפתקאות לכל החיים.
גידול גור ניופאונדלנד הוא אתגר – אך גם מתנה ענקית. השקעה נכונה בחודשים הראשונים תבטיח לכם לא רק כלב עוצמתי, אלא גם חבר נאמן שישנה את עולמכם בדרכו הענקית, הרכה והאוהבת.
