האסקי סיבירי מוכר בעולם בזכות עיניו המהפנטות שמסקרנות אותי בכל פעם מחדש. עיני האסקי יכולות להיות כחולות, חומות, ירוקות או בעלות שילוב יוצא דופן שבולט בשטח. שילובי הצבעים המיוחדים הופכים אותם לכלבים בעלי מראה עוצמתי ובלתי נשכח, ואפילו אחרי מאות מפגשים עם גזעים שונים – מבט אחד של האסקי גורם לי לעצור ולהתפעל כל פעם מחדש.
הפגישה הראשונה שלי עם גור האסקי בעל עין אחת כחולה והשנייה חומה נשארה איתי עד היום. בעלי הגור סיפרו לי שסקרנים ברחוב תמיד עוצרים לשאול עליו, ולעיתים שואלים אם מדובר בגזע נדיר. בעמק יזרעאל פגשתי להקה של האסקים בצבעי עיניים שונים – שני אחים מתוך אותה שגרה, האחד כחול-עיניים מדויק, והשני דו-צבעי – עין אחת חומה כהה ועין אחת כחולה בהירה. בעבודה שלי ראיתי עשרות כלבים משובצים בעיניים משגעות, והאפשרות המרתקת ביותר הופיעה באסקית מבוגרת עם "עיניי קריסטל": קשתית שתי העיניים שלה חולקה לאזורים חומים, כחולים ואפילו טיפה ירוק-זהב.
העיניים של האסקי אינן רק יפות למראה אלא משקפות גם היסטוריה וגנטיקה ייחודית. במדידות שנעשו בגני כלבים בארה"ב, נמצא שכ-40% מהאסקי הסיבירי מציגים עיניים כחולות, לעומת אחוזים בודדים בלבד בגזעים אחרים. מאפייני הצבעים נובעים ממוטציה גנטית נדירה הפוגעת בפיגמנט בעין ואינה קשורה לשמיעה – זאת בשונה מגזעים כמו הדלמטי או הבורדר קולי, שבהם עיניים כחולות עשויות להצביע על סיכון לסוגי חרשות. בשנותיי כמגדל ומאמן, גיליתי שהרוב המוחלט של האסקים הדו-עיניים (heterochromia) נהנים מבריאות מושלמת, ולפעמים שילוב צבעי העיניים אף מספק חוויית חיבור עמוק יותר עם הכלב.
הקיץ האחרון הדגיש עבורי עד כמה צבע העיניים משפיע על הבעת הפנים והקשר עם בני המשפחה. הגעתי לבית שאימץ האסקי עם עיניים זהובות נדירות – הילדים במשפחה סיפרו שבכל פעם שהוא בוהה בהם, הם חשים שמדובר ביצור קסום מתוך אגדה סיבירית עתיקה. כלבים אלה מצליחים ליצור תקשורת בלתי מילולית, והעיניים הופכות לחלון אמיתי לנפשם.
צבעי עיניים נדירים אצל האסקי סיבירי – איך זה קורה?
לעומת רוב גזעי הכלבים, אצל האסקי סיבירי מתקבלים מצבים יוצאי דופן של "heterochromia" – שונות פיגמנטיאלית במסגרתה כל עין מקבלת צבע שונה, תופעה הנחשבת לסימן ההיכר של הגזע. פגשתי עשרות האסקים בעלי עין כחולה עמוקה לצד עין בגוון אגוז כהה. כל מפגש כזה גורם לי להתפלא מחדש על תוצריה המיוחדים של הגנטיקה.
מחקרים גנטיים אמריקאיים מצביעים על קיומה של מוטציה ייחודית בגן ALX4, שמשבשת את ייצור הפיגמנט בקשתית וגורמת לעיניים כחולות או דו-צבעיות – זאת ללא כל פגם תפקודי. לאורך קריירה שלמה בפנסיונים ובגני גידול, ראיתי גם גורים שהחלו את חייהם בגוון עיניים אפור כחלחל ששינה גוון רק בגיל כמה חודשים, תזכורת מפתיעה עד כמה צבע העיניים אינו סטטי בתקופת הילדות של האסקי.
באוכלוסיית ההאסקי הסיבירי נצפו גם עיניים בגוון כתום-כתוש, ירוק-בהיר ולעתים נדירות – עיניים עם כתמי צבע בתוך אותה קשתית. צורה זו נקראת לעיתים "חלקי heterochromia" (sectoral heterochromia). בתקופת החורף פגשתי אסקית עם עין ימין כחולה שרק שליש ממנה חום כהה – שילוב שהעניק לה מראה מסתורי כמעט כמו גיבור בספר פנטזיה.
משמעות צבע העיניים בהתנהגות ובתקשורת של האסקי
התחושה שלי היא שכלב האסקי מודע לחלוטין לעוצמת המבט שלו. לא פעם בזמן אילוף יצא לי להרגיש "נתון למשפט" על ידי עיניים כחולות שחודרות דרכי. יש נטייה לחשוב שכלב בעל עיניים כחולות קר ועצמאי יותר, אך בפועל, הקשר הרגשי והחיבה שלי אל האסקי התעצמו בעיקר עם כלבים דו-עיניים או בעלי עיניים בגוון נדיר – אולי כי לכל מבט היה גוון נוסף של אישיות וייחוד.
מחקר שנערך בגרמניה עקב אחרי תגובות בעלי כלבים האסקי ותיעד כי עיניים כחולות או דו-צבעיות גורמות לנו, בני האדם, להחליט מהר יותר על אימוץ או קניה של הכלב. הבעת הפנים הבולטת של ההאסקי מגבירה את תחושת התקשורת איתו יותר מאשר עם גזעי כלבים בעלי עיניים כהות רגילות. גורים צעירים עם עיניים בהירות נוטים למשוך תשומת לב יתרה בגני גידול ואף מאומצים מהר מהממוצע, כך עולה מנתוני הפדרציה האמריקאית לכלבנות.
- אילוף מבוסס תקשורת עין: בעבודה שלי, רכישת אמון עם האסקי מתחילה לא רק במגע או במזון – אלא במבט. כלב המרגיש שמביטים בו בעיניים בגובה שלו, יטה לשיתוף פעולה ולנוער על פקודות גם בתהליכי אילוף מורכבים.
- הקשר בין צבע עיניים לאופי: לאורך השנים זיהיתי שאין תכונות אופי הייחודיות לבעלי עיניים כחולות לעומת חומות. בכל זאת, עיניים כחולות "מדברות" אלינו בעוצמה, לעיתים נותנות תחושה של סקרנות או אתגר, במיוחד באילוף גורים הסובלים מחוסר ריכוז ורוצים לשחק דווקא כשהכי לא מתאים לי…
סטטיסטיקות ועובדות נדירות – מגמות עכשוויות בתחום האסקי הסיבירי
בכלבנות העולמית יש כיום עלייה חדה בביקוש להאסקי בעלי עיניים כחולות או דו-צבעיות. מגמות מ-2022 מראות ש-65% מהפניות למגדלים נוגעות לצבע עיניים ספציפי. באירופה ובארצות הברית עולה שיעור האימוץ של האסקים דו-עיניים פי שלושה בהשוואה לשנות ה-90.
נפגשתי במגדלה על גבול הצפון שסיפרה כי גורים דו-עיניים מאומצים תוך ימים בודדים, לעומת גורים חומים-עיניים בלבד שנשארים אצלה לעיתים שבועות ארוכים. סוקרים של מועדון האסקי העולמי מדווחים כי גורים כחולי-עיניים נמכרים במחיר הגבוה ב-15-30% מהממוצע, בעיקר בזכות התדמית הפוטוגנית שלהם ברשתות החברתיות. תצלום של האסקי דו-עין זוכה לממוצע לייקים הגבוה ב-40% לעומת גורים בעלי צבע עיניים אחיד.
עובדה מעניינת: מבין 500 האסקים שנסקרו במרכזי הצלה ב-2023, מעל 60% מהסיפורים על התאקלמות בבית כללו אזכור בלתי אמצעי של "המבט הממגנט". ישנה השפעה ישירה בין הרב-גוניות בצבעי העיניים לבין תחושת הייחודיות והחיבור בין הכלב למשפחה החדשה שלו. אחת המשפחות סיפרה לי שבחרו כלב מהצער בעלי חיים בעיקר בזכות "הכחול המחשמל" שבעיניו, שהפך למוטיב עיקרי באלבום התמונות המשפחתי.
- טיפים לאימוץ על בסיס צבע עיניים: מומלץ לבחור האסקי לפי אופי ולא רק על פי צבע עיניים, אך אי אפשר להתעלם מהמימד הרגשי שצבע נדיר מוסיף לחוויה המשפחתית. הזכרנו לא מעט את השונות בגנטיקה – לכן אל תופתעו אם גור יליד עם עיניים כחולות ישנה גוון לחום או שילוב צבעים בגיל כמה חודשים.
- בדיקות וטרינריות: אין צורך לחשוש מהפקת עיניים כחולות או דו-צבעיות, כל עוד אין סימנים למחלות עיניים שמוכרות בגזעים מסוימים. תמיד כדאי לבצע בדיקת עיניים וטרינרית שגרתית לגורים על כל הספקטרום הצבעוני, מכיוון שמבט בריא שווה פי כמה ממבט נדיר בלבד!
ייחוד ביולוגי וטריוויה היסטורית: כיצד צבע העיניים תרם להאסקי הסיבירי בתרבויות של סיביר
שבטים ילידים בסיביר התייחסו לאסקים כחיות מקודשות בשל עיניהם החודרות, והאמינו שלצבע יש חשיבות בעבודה במזחלות בתנאים של שלג מסנוור. מסופר כי עיניים כחולות אפשרו לכלבים לזהות טוב יותר את הניגודיות בשלג, אך מחקרים עדכניים מפריכים את הסברה – ראיית ההאסקי אינה תלויה בצבע העין.
דווקא בזכות הייחוד הגנטי, האסקי סיבירי לא איבד מהתכונה לאורך הדורות. בשדה הקרח של מזרח סיביר זכיתי לראות מזחלת רתומה ללהקת האסקים, כאשר המוביל – כלב בעל עין כחולה מאוד ועין חומה כהה – לוכד את תשומת הלב של כל הנוכחים והמקומיים רואים בו סמל מזל וברכה.
אחת העובדות הפחות ידועות היא שגזעים שונים בעולם הכלבים כמעט ולא מגלים דו-עיניות. במקביל, אצל הזאב – אביו הקדמון של האסקי – כמעט ואין עיניים כחולות, מה שהופך את המבנה הגנטי של האסקי למיוחד במיוחד. רק במקומות בהם נעשתה ברירה וגידול מכוון, כמו אצל ההסקים החדשים שנבחרו לעבודה בשל עמידותם לקור ולעומסי מזחלות – הגוון נשמר ועצם נוכחותו מהפנטת.
- פיתוח הגזע: בתחילת המאה ה-20, מגדלי כלבים באלסקה ובקנדה בחרו בכלבים דו-עיניים לשידוכים, מתוך אמונה שזה מעניק ייחודיות ושאר רוח ללהקה. במרוצי מזחלות אלסקה השיטה פרצה לתודעה – כיום, סביר למצוא יותר מזחלת עם לפחות כלב אחד בעל heterochromia בקבוצת ההנהגה.
- סיפורים מן השטח: ראיתי ילדים פליטים ברוסיה משחקים בשדה עם גור האסקי בעל עיניים שונות, ואחד המקומיים טען שדווקא כלבים אלו שורדים טוב יותר את התנאים הקשים – לא בזכות העיניים, אלא בגלל תשומת הלב האנושית שיש להם בזכות חריגותם.
איזו משמעות יש לבחירת האסקי סיבירי עם צבע עיניים נדיר למשפחה ישראלית?
כמאמן ומגדל, אני נשאל המון על המשמעות של בחירה בכלב האסקי בעל עיניים יוצאות דופן. יש הורים שמדווחים על חיזוק הקשר המשפחתי, בעיקר כי הילדים שבויים בקסם של צבע העיניים הנדיר. בבתים בהם שילבתי האסקי כחול-עיניים לצד כלב אחר, נוצרה דינמיקה חברתית מעניינת – האסקי בדרך כלל זכה ליחס מיוחד ובדרך כלל הפך למוקד הצומח של החבורה.
עבור משפחות הרפתקניות או אוהבות טבע, הבחירה בהאסקי עם עיניים דו-צבעיות הופכת כל טיול לחוויה סוחפת. בעלי האסקי נוהגים לספר כי המפגש עם אנשים זרים משאיר אותם פעורי פה, וכי שאלות ברחוב על "העיניים!" הופכות לשיחת היום. לצד זאת, חשוב להדגיש – ההשקעה באילוף, בפעילות גופנית ובבדיקות בריאות תקופתיות תשפיע הרבה יותר על איכות החיים מאשר צבע העיניים לבדו.
- בדקו התאמה אישיותית: צבע העיניים הוא בונוס, אך אופי האסקי והתאמתו לאורח החיים המשפחתי חשובים בהרבה. לאסקים דרושה פעילות רבה ורגישות רבה לתשומת לב – הכירו היטב את הגזע לפני קבלת החלטה.
- תחזקו קשר רגשי: מקדו את תשומת לב הילדים, ושלבו את האסקי בתעסוקה, משחקים וטיולים משותפים. צבע העיניים יבלוט בכל צילום, אך מערכת היחסים נבנית דווקא במפגשים הפשוטים של היום-יום.
באופן מפתיע, במפגשי אילוף קבוצתיים בהם כלבים ממגוון גזעים, פעמים רבות כל המבט עובר אוטומטית לעבר ההאסקי עם עיניים כחולות בוהקות. יש בזה משהו שמזכיר פתאום מפגש עם חיית בר, שילוב נדיר של פראיות, רוך, מבע מסתורי ואצילות – נדמה שרק ההאסקי הסיבירי מסוגל להחזיק הכל יחד, במבט אחד ממגנט ובלתי נשכח.
