וסט היילנד וייט טרייר, או בקיצור "וסטי", הוא טרייר קטן אך בעל אופי גדול: אנרגטי, שובב, בטוח בעצמו ובעל קסם אישי ממכר. מדובר בגזע אידיאלי למי שמחפש כלב קטן, עצמאי אך עדיין חביב ומעורב מאוד בחיי המשפחה.
מהרגע הראשון שפגשתי את ג'קסי, הוסטי הראשון שלי, ידעתי שהוא משהו מיוחד. הוא זינק החוצה מהכלוב בגאווה כאילו הוא הבעלים של כל הפנסיון. הם אולי נראים כמו צעצועים פרוותיים, אך וסטים הם כלבים עם עמוד שדרה מוצק – דעתניים, חכמים ולעיתים קרובות גם קצת שובבים. אין להם מושג כמה הם קטנים – וזה חלק מהקסם שלהם.
בתור טריירים סקוטיים, הם נולדו לצוד – והאינסטינקט הזה עדיין חזק אצלם, גם בבית המודרני. תתפלאו כמה נחישות הם שפכו על חיפוש עכבר צעצוע מתחת לספה. אבל חשוב לדעת: ההתרגשות הזו לא מתאימה לכל אחד. הם צריכים גירוי מנטלי, פעילות יומית וסבלנות באילוף – פשוט כי הם לא נכנעים בקלות וסולדים משעמום.
הם אמנם קטנים בגופם, אבל מתאימים לבתים גם עם ילדים – במיוחד כשמלמדים את הילדים איך לשחק איתם בכבוד. וסטי לא יאהב שמושכים לו בזנב או באוזניים, והוא לא מהגזעים שיסבול בשקט – הוא יביע את דעתו. עם זאת, הוא נאמן מאוד, אוהב חברה אנושית, ונקשר מאוד למשפחה שלו.
תכונות האופי המייחדות את הוסט היילנד וייט טרייר
וסטי הוא גזע של ניגודים קסומים. מצד אחד, הוא כלב עצמאי עם ראש משלו – אחד הכלבים שהכי קל לזהות בהם "אישיות". מצד שני, הוא מאוד אוהב להיות במרכז, מצפה שכולם ישימו לב אליו ומתנהג כאילו הוא הכוכב של ההצגה.
פגשתי פעם זוג שבחר וסטי על פני גזעים אחרים כי רצו "כלב קטן שלא מפחד מכלום". והם צדקו לגמרי – הכלבלב שבקושי הגיע לברכיים של הבעלים, הסתער על שואב אבק רועש כאילו זו חיפושית מסוכנת. אותה תעוזה מלווה את הוסט בכל רגע – בטיולים, באינטראקציות עם כלבים אחרים, באילוף ואפילו במשחקים סתמיים בבית.
מה שמבדיל אותם מטריירים אחרים הוא שלמרות העצמאות והמרץ, הם מאוד רוצים לרצות. הם לא כותבי קוד של עצמם כמו הביגל, ולא עקשנים באופן בלתי אפשרי כמו שיבה אינו. יש עם מי לשתף פעולה, כל עוד תדעו לתת גבולות ברורים – ולעשות את זה עם חיוך בלב והומור, כי אחרת תמצאו את עצמכם מתווכחים עם כלב בגובה 28 ס"מ שמסרב לרדת מהספה.
למרות הנוכחות האדירה שלהם, הם דווקא שקטים יחסית לבית. לא נובחים סתם, אלא אם יש סיבה אמיתית. המודעות העצמית הזאת, והיכולת להתרגש מהעולם בלי להפוך אותו לבית משוגעים, היא תכונה מפתיעה – ומתאימה גם לדירות קטנות בערים.
וסט היילנד וייט טרייר במשפחה ובחיי היומיום
וסטי יכול להתאים כמעט לכל בית – משפחות, זוגות צעירים, בני גיל הזהב או אפילו אנשים יחידים שמחפשים שותף הרפתקני לחיים. תכירו את מיקי, כלבת וסטי של אחת הלקוחות שלי – היא עברה איתה שלוש דירות, החל משותפים רועשים בגבעתיים ועד לגינה פרטית בפרדס חנה. מיקי הסתגלתנית, מצחיקה ומרגשת, בדיוק כמו כלבת לוויה אמיתית.
הם לא זקוקים להמון פעילות גופנית, אבל משלבים אנרגיה גבוהה למשך פרצים קצרים. טיול בוקר של חצי שעה, פלוס משחקונים ביום – בדרך כלל מספיק להם לגמרי. מצד שני, אם מוותרים על הגירוי, עלול להתפתח תסכול – ואז מתחילים החפירות בגינה או הרס חפצים בבית.
כשהם עסוקים – עם משחקים, פאזלים לכלבים, או למידת פקודות חדשות – רואים את הצרוף הנדיר בין אינטלקט גבוה לרוח טובה. הם לומדים מהר, במיוחד אם משלבים תגמולים. פעם ביצעתי הדגמה בקניון עם וסטי בן שנה – תוך חמישה ניסיונות בלבד למד סיבוב, "חכה" ו"קח" לפי קצב מוזיקה. אין הרבה גזעים בגודל כזה עם יכולת למידה וקליטה כל-כך גבוהה.
אחת האתגרים הבולטים בגזע היא נטייה לעור רגיש – אורך החיים שלהם (בממוצע כ-13-15 שנים) מלווה לא פעם בטיפולים לעור, אוזניים ולעיתים גם בעיות אלרגיות. אני תמיד ממליץ על תזונה איכותית, ביקורים וטרינריים קבועים וטיפוח שגרתי – כולל הברשה והיגיינת עור. ברוב המקרים, אלה דברים שניתן לנהל היטב עם מודעות ותשומת לב מראש.
- אילוף מוצלח של וסטי כולל חיזוקים חיוביים ותשומת לב לפרטים – לדוגמה, ללמד "אלי" בצורה עקבית מגיל צעיר ימנע את הריצה אחרי חתולים בטיולים.
- הוסטים אינם אוהבים שעמום – למשפחות עסוקות מומלץ להיעזר בצעצועי העשרה כמו קונג ממולא, משחקי חיפוש וניסויי ריח שיתישו אותם מנטלית וירגיעו התנהגויות לא רצויות.
